指南
競馬會神事（通稱：賀茂競馬）是在位於京都市北區的世界遺產——上賀茂神社（賀茂別雷神社）舉行的一項極其重要的神事，每年於5月5日舉行。這項儀式的起源是為了祈求五穀豐登與天下太平，將過去在宮中（宮中武德殿）舉行的節會競馬儀式，於1093年（寬治7年）移至上賀茂神社進行。這不僅僅是一場競技比賽，更具有神聖儀式的側面，目前作為京都市的登錄無形民俗文化財受到精心保護。這是一場凝聚了展現平安時代歷史感與日本獨特精神文化的盛事。
此神事的起源非常古老，可追溯至平安時代。中世經典《徒然草》中便記載了5月5日觀賞賀茂競馬的情景，顯示其作為京都重要歲時行事的地位已根深蒂固。到了江戶時代，甚至出現了以競馬為題材的《上賀茂競馬會圖屏風》與《賀茂葵競馬圖屏風》，展現了極高的文化價值。此外，「賀茂競馬」在俳句世界中也是常見的季語，著名文學家正岡子規也曾詠頌其情景，顯示其與日本文學及藝術的深厚連結。這是一項跨越時代、將日本傳統美學與信仰傳承至今的珍貴文化遺產。
競馬會神事最大的看點在於身著傳統服飾的騎手們，依照歷史形式疾馳而過的壯觀場面。比賽分為「左方」與「右方」兩組進行。左方騎手穿著緋色裝束，右方騎手則穿著黑色裝束，展現傳統服飾之美。當勝負決定的瞬間，太鼓聲與鐘聲會迴盪在場間，並舉起象徵勝者的扇子（朱色或白色日丸扇），視覺與聽覺的演出極具特色。此外，起點配置櫻花、終點配置楓葉，這種自然美與儀式融合的景觀也十分迷人。
由於此神事固定於每年5月5日舉行，最佳造訪季節為新綠盎然的5月。當天儀式的進程會隨時間變化：中午時分（約12:00）會敲擊「一番太鼓」，下午時分（約14:00）則會敲擊「三番太鼓」。這些太鼓聲是儀式重要節點的信號。為了不錯過歷史性的發展，建議預先留意這些時刻並抵達現場。在5月清爽的空氣中，您可以觀察傳統儀式進行的完整過程。
雖然一般遊客無法直接參與活動，但「觀賞」本身就是一種極其珍貴的文化體驗。傳統服飾、馬匹的嘶鳴與太鼓聲交織出的空間，會讓您彷彿穿越回平安時代。此外，儀式也體現了與周邊神社（如4日騎手前往下鴨神社參拜）的連結，是深入理解日本傳統祭典（Matsuri）精神性的絕佳機會。
上賀茂神社與下鴨神社（賀茂御祖神社）共同被稱為「賀茂社」，在歷史上深受信仰。周邊多為具備歷史意義的設施，例如儀式前階段騎手會前往參拜的下鴨神社。建議可以將兩處結合行程，以更全面地理解神事與相關文化的脈絡。此外，京都北部的自然環境也有助於理解此神事背於「對自然祈禱」的背景。
關於參與神事或相關直接費用的情況，建議依現場實際情況為準。基本上，前往神社參拜及周邊移動可使用現金與信用卡。由於神事的特殊性質，若有額外費用發生，請事先確認。
雖然上賀茂神社是知名的觀光地點，但關於神事詳細進程的英語導覽，請於當天確認現場是否有提供相關說明。
競馬會神事目前並未公開特定觀賞席位的預約資訊。基本上，遊客可以從神事舉行區域的周邊進行觀賞。
5月的京都白天氣溫易升高，建議穿著舒適且符合神聖場所禮儀的整潔服裝。建議準備遮陽帽與充足的水分補充飲料，以應對日曬。
儀式進行期間，請務必尊重其他參拜者與專注於儀式的參與者。請嚴格遵守現場指示，避免使用閃光燈或進行會妨礙儀式進行的攝影行為。
由於神社境內存在階梯與碎石路面，使用輪椅移動可能會受到限制。建議事先透過神社官方網站確認最新狀況。
神事是神聖的宗教儀式，請保持安靜，避免大聲交談或做出妨礙儀式進行的行為，以示尊重。