ไกด์
ย่านไชน่าทาวน์โยโกฮาม่า ตั้งอยู่ในเขต นากะ เมืองโยโกฮาม่า จังหวัดคานากาว่า เป็นย่านวัฒนธรรมจีนที่มีขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในญี่ปุ่น บนพื้นที่ประมาณ 0.2 ตารางกิโลเมตร ประกอบด้วยร้านค้ามากกว่า 500 แห่ง ทั้งร้านอาหารจีนต้นตำรับ ร้านติ่มซำ เสี่ยวหลงเปา ของว่าง และร้านขายของที่ระลึกมากมาย ความโดดเด่นอยู่ที่ประตูทางเข้าที่ตกแต่งอย่างหรูหราและอาคารสถานที่ที่ใช้ศิลปะการออกแบบสไตล์จีนดั้งเดิม ทำให้เมื่อก้าวเข้าสู่พื้นที่นี้ คุณจะรู้สึกเหมือนได้เดินทางมายังประเทศจีนท่ามกลางบรรยากาศที่คึกคัก
ประวัติของย่านนี้ย้อนกลับไปตั้งแต่การเปิดเมืองท่าโยโกฮาม่าตามสนธิสัญญาไมตรีและพาณิชย์ระหว่างญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 1858 หลังจากเปิดเมือง ได้มีชาวจีนทั้งแรงงานและพ่อค้าเดินทางเข้ามาตั้งถิ่นฐานพร้อมกับชาวตะวันตก จนเกิดเป็นชุมชนชาวจีนขึ้น ในปี ค.ศ. 1867 ได้มีการจัดตั้งระบบทะเบียนราษฎร์ที่ชัดเจนขึ้น ทำให้ประชากรชาวจีนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จากเดิมที่เคยถูกเรียกว่า "พื้นที่พำนักในที่ลุ่ม" ต่อมาได้มีการสร้างศาสนสถาน เช่น ศาลเจ้ากวนตี้เหมี่ยว (Guandi Temple) รวมถึงสถานพยาบาลและสถานบันเทิงต่างๆ ทำให้รากฐานทางวัฒนธรรมแข็งแกร่งขึ้น และเปลี่ยนผ่านจากชื่อเรียกในอดีตอย่าง "เมืองถัง" หรือ "นันจิงมาจิ" มาเป็นย่านไชน่าทาวน์โยโกฮาม่าที่สง่างามในปัจจุบัน
จุดเด่นที่ห้ามพลาดคือ "ประตู" ขนาดใหญ่ที่ประดับตกแต่งอย่างวิจิตรบรรจงบริเวณทางเข้า ซึ่งเป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยม นอกจากนี้ยังมีสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์อย่าง ศาลเจ้ากวนตี้เหมี่ยว ซึ่งเป็นศูนย์รวมจิตใจของชุมชน ภายในย่านยังมีถนนสายต่างๆ ที่ตั้งชื่อตามชื่อเมืองในจีน เช่น ถนนเซี่ยงไฮ้ ถนนจงซาน และถนนฝูเจี้ยน ซึ่งแต่ละสายจะมีวัฒนธรรมและอาหารที่เกี่ยวข้องกับท้องถิ่นนั้นๆ การเดินเล่นชมเมืองจะทำให้คุณเพลิดเพลินไปกับงานดีไซน์ที่เปลี่ยนไปตามแต่ละมุมถนน
ไชน่าทาวน์มีความคึกคักตลอดทั้งวันทั้งคืน แต่จะมีเสน่ห์ที่ต่างกันไปตามช่วงเวลา ในช่วงกลางวัน คุณสามารถเดินชมป้ายร้านค้าและรายละเอียดการตกแต่งอาคารท่ามกลางแสงแดดที่สดใส ส่วนในช่วงกลางคืน แสงไฟจากร้านค้าจะทำให้บรรยากาศดูขลังและมีเสน่ห์แบบเอ็กโซติก (Exotic) มากยิ่งขึ้น นอกจากนี้ ในบางฤดูกาลอาจมีการจัดเมนูพิเศษหรือกิจกรรมตามเทศกาล ซึ่งจะทำให้คุณได้สัมผัสแง่มุมทางวัฒนธรรมที่แตกต่างกันไปในแต่ละช่วงเวลา
ไฮไลท์สำคัญคือการลิ้มลองอาหารจีนต้นตำรับ ไม่ว่าจะเป็นติ่มซำ เสี่ยวหลงเปา หรือคอร์สอาหารจีนสุดหรู นอกจากนี้ การเดินสำรวจตรอกซอกซอยก็ถือเป็นกิจกรรมที่สนุกสนาน เพราะคุณจะได้เห็นรายละเอียดการตกแต่งที่ประณีตและสัมผัสบรรยากาศที่เป็นเอกลักษณ์ การเรียนรู้ประวัติศาสตร์ผ่านสถานที่จริงจะช่วยให้การเดินทางของคุณมีความหมายและลึกซึ้งยิ่งขึ้น
รอบๆ ย่านไชน่าทาวน์ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ที่สะท้อนถึงประวัติศาสตร์เมืองท่า เช่น สวนยาซูดะ (Yamashita Park), ย่านโมโตมาจิ (Motomachi) ที่มีอาคารประวัติศาสตร์สวยงาม และย่านมินาโตะมิไร (Minato Mirai) ที่ทันสมัย นักท่องเที่ยวมักจะเริ่มต้นด้วยการทานอาหารที่นี่ก่อนจะเดินทางต่อไปยังพื้นที่ใกล้เคียง
ควรสวมรองเท้าที่เดินสบาย เนื่องจากต้องเดินสำรวจตามตรอกซอกซอย