ไกด์
วัดอุนกังจิ (Ungan-ji) ตั้งอยู่ในเมืองโอตะวาระ จังหวัดโทจิกิ เป็นวัดเซนที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานนับตั้งแต่สมัยคามาku era (ปีโคอัน 6) โดยมีตำนานว่าก่อตั้งโดย โคโฮ เคนนิชิ ภายใต้การสนับสนุนของ โฮโจ โทคิมุเนะ ผู้ทรงอิทธิพลในยุคนั้น ภายในบริเวณวัดเต็มไปด้วยสิ่งก่อสร้างที่บอกเล่าเรื่องราวการเปลี่ยนแปลงทางประวัติศาสตร์ และเป็นที่ประดิษฐานพระพุทธรูปล้ำค่าซึ่งรวมถึงสมบัติทางวัฒนธรรมระดับชาติ บรรยากาศภายในวัดเต็มไปด้วยความเงียบสงบ เหมาะสำหรับการมาพักผ่อนจิตใจและเรียนรู้วัฒนธรรมเซนอย่างแท้จริง
ประวัติศาสตร์ของวัดแห่งนี้ย้อนกลับไปถึงปี ค.ศ. 1283 (ปีโคอัน 6) โดยมีจุดเริ่มต้นจากการเชิญตัวพระสงฆ์ โคโฮ เคนนิชิ มาเพื่อก่อตั้งวัด แม้ว่าในช่วงการบุกโจมตีโอดาวาระโดย โทโยโทมิ ฮิเดโยชิ ในปี ค.ศ. 1590 จะทำให้สิ่งก่อสร้างหลายอย่างถูกเผาทำลาย แต่ประตูวัด (Sanmon) ยังคงยืนหยัดผ่านกาลเวลามาได้ ประตูวัดที่เห็นในปัจจุบันเชื่อกันว่าได้รับการบูรณะขึ้นใหม่ในช่วงต้นสมัยเอโดโด นอกจากนี้ บนชั้นสองของประตูวัดยังมีป้ายซ่อมแซมที่ระบุถึงการบูรณะในปี ค.ศ. 1759 ซึ่งเป็นหลักฐานที่แสดงถึงการดูแลรักษาอย่างต่อเนื่องยาวนานหลายร้อยปี
จุดเด่นที่สุดของวัดอุนกังจิคือ "ประตูวัดอุนกังจิ" ซึ่งเป็นสมบัติทางวัฒนธรรมที่เมืองโอตะวาระกำหนดไว้ ตัวประตูเป็นรูปแบบอาคารสองชั้นที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นด้วยหลังคาทรงอิริโมยะ (Irimoya) ชั้นล่างมีประตูไม้ และชั้นบนเป็นที่ตั้งของแท่นบูชาพระพุทธรูป นอกจากนี้ ภายในวัดยังเป็นที่ประดิษฐานพระพุทธรูปสำคัญ เช่น รูปปั้นพระพุทธรูปที่วาดบนผ้าไหม (Silk Painting) ซึ่งเป็นสมบัติทางวัฒนธรรมระดับชาติ รวมถึงรูปปั้นไม้ "มุคางุโซเก็น" (Mugaku Sogen) ที่ทรงคุณค่าทางศิลปะและประวัติศาสตร์ อีกทั้งยังมี "ต้นสนยักษ์อุนกังจิ" ซึ่งเป็นอนุสรณ์ทางธรรมชาติที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติทางธรรมชาติของเมืองอีกด้วย
วัดอุนกังจิจะมีความสวยงามที่แตกต่างกันไปในแต่ละฤดูกาล โดยเฉพาะในช่วงที่ธรรมชาติรอบตัวเขียวขจี คุณจะได้สัมผัสถึงความกลมกลืนระหว่างสิ่งก่อสร้างทางประวัติศาสตร์และธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์ แม้จะไม่มีการระบุเวลาเปิด-ปิดที่ชัดเจนในเอกสารทั่วไป แต่เนื่องจากเป็นสถานที่ปฏิบัติธรรม บรรยากาศจึงเน้นความสงบเงียบ การมาเยือนในช่วงกลางวันที่มีแสงสว่างเพียงพอจะช่วยให้คุณสามารถสังเกตรายละเอียดของโครงสร้างประตูวัดและพุทธลักษณะของพระพุทธรูปได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น
คุณสามารถสัมผัสประสบการณ์ทางวัฒนธรรมผ่านการชมสถาปัตยกรรมวัดเซนแบบดั้งเดิม และการศึกษาศิลปะการแกะสลักพระพุทธรูปสมัยคามาคุระ การได้เห็นรายละเอียดของรูปปั้นไม้โบราณและการเดินชมโครงสร้างประตูวัดที่เก่าแก่ จะช่วยให้คุณเข้าใจประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น การเดินเล่นท่ามกลางความเงียบสงบในวัดจะช่วยให้คุณเข้าถึงแก่นแท้ของจิตวิญญาณแบบญี่ปุ่น
รอบๆ วัดอุนกังจิยังมีสถานที่ท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมอื่นๆ ในเมืองโอตะวาระ เช่น "ศูนย์สืบทอดตำนานนาสุ โยอิจิ" (Nasu no Yoichi Denshokan) และหมู่บ้านที่เกี่ยวข้องกับกวีไฮกุอย่าง