ไกด์
ขบวนแห่รถลากโทซากิ ชินเมย์ชา (Tozaki Shinmei Sha Hikiyama) เป็นพิธีกรรมทางศาสนาแบบดั้งเดิมที่สืบทอดกันมาในย่านท่าเรือโทซากิ เมืองอาคิตะ จังหวัดอาคิตะ มีประวัติศาสตร์ยาวนานตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ระดับชาติ (Important Intangible Folk Cultural Property) เทศกาลนี้จัดขึ้นเป็นเวลา 2 วัน คือวันที่ 20 กรกฎาคม (คืน Yoimiya) และวันที่ 21 กรกฎาคม (วัน Honmatsuri) ซึ่งถือเป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นฤดูร้อนในจังหวัดอาคิตา โดยแต่ละชุมชนจะนำรถลากที่เรียกว่า "Hikiyama" ซึ่งประดับตกแต่งอย่างหรูหราและวิจิตรบรรจงออกมาอวดโฉม ซึ่งปัจจุบันมีจำนวนรถลากเพิ่มขึ้นถึงประมาณ 20 คัน
เทศกาลนี้เป็นประเพณีที่ดำเนินต่อเนื่องมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 โดยเป็นพิธีประจำปีของศาลเจ้าโทซากิ ชินเมย์ชา ซึ่งฝังรากลึกในสังคมท้องถิ่น ในพื้นที่แถบนี้มักเรียกรถลากสั้นๆ ว่า "Yama" นอกจากนี้ยังเป็นที่รู้จักในชื่อ "เทศกาลท่าเรือ" หรือ "เทศกาลรถลากท่าเรือโทซากิ" และได้รับความนิยมในชื่อเรียกกันเองว่า "Zaki Matsuri" ช่วงเวลานี้เป็นช่วงที่อากาศเริ่มร้อนขึ้นและเป็นสัญญาณเริ่มต้นปิดเทอมฤดูร้อนของโรงเรียนในจังหวัดอาคิตา ซึ่งสอดคล้องกับการเริ่มต้นฤดูร้อนที่แสนสั้นของดินแดนทางตอนเหนือ
จุดเด่นที่สุดคือการเคลื่อนขบวนของรถลาก (Hikiyama) ที่สวยงามตระการตาไปตามท้องถนน รถลากแต่ละคันมีการแกะสลักและตกแต่งอย่างประณีต แสดงถึงความมั่งคั่งและศิลปะชั้นสูง การได้เห็นรถลากกว่า 20 คันเคลื่อนผ่านย่านเมืองโทซากิคือภาพจำที่ทรงพลังที่สุด โดยบรรยากาศและความคึกคักจะแตกต่างกันไปในแต่ละช่วงเวลาของคืนแรก (Yoimiya) และวันที่สอง (Honmatsuri)
เทศกาลจัดขึ้นเฉพาะวันที่ 20 และ 21 กรกฎาคมเท่านั้น เนื่องจากเป็นช่วงที่อากาศเริ่มร้อนจัดในปลายเดือนกรกฎาคม แนะนำให้เตรียมตัวรับมือกับความร้อน และวางแผนการชมขบวนแห่ทั้งในช่วงกลางวันที่คึกคักและช่วงค่ำคืนที่เต็มไปด้วยแสงสี
ประสบการณ์หลักคือการได้ชมความยิ่งใหญ่ของรถลากในระยะใกล้ การเคลื่อนที่ของรถลากผ่านถนนสายแคบๆ และการเดินขบวนของชาวเมืองสะท้อนถึงเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่หาชมได้ยาก แม้ว่านักท่องเที่ยวจะเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์ แต่ความรู้สึกถึงพลังและความศรัทธาของคนในพื้นที่นั้นสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจน
พื้นที่จัดงานคือย่านท่าเรือโทซากิ ทางตอนเหนือของเมืองอาคิตะ ซึ่งเป็นย่านริมทะเลที่มีทัศนียภาพสวยงาม ในช่วงเทศกาล ร้านอาหารและร้านค้าในย่านนี้จะคึกคักเป็นพิเศษ
เนื่องจากเป็นช่วงฤดูร้อน แนะนำให้สวมเสื้อผ้าที่ระบายอากาศได้ดี เตรียมพร้อมสำหรับอากาศร้อนจัด การชำระเงินในพื้นที่อาจต้องใช้เงินสดเป็นหลัก การสื่อสารภาษาอังกฤษอาจมีจำกัด และเนื่องจากเป็นย่านเมืองเก่าที่มีทางเดินและระดับพื้นผิวที่อาจไม่ราบเรียบ (Barrier-free ต่ำ) ควรระมัดระวังในการเดินชม และโปรดให้เกียรติประเพณีท้องถิ่นโดยไม่ขัดขวางทางเดินของขบวนแห่