ไกด์
เกาะทาชิโร่ ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมืองอิชิโนมากิ จังหวัดมิยางิ เป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติ Sanriku Fukko National Park เกาะแห่งนี้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกในฐานะ 'เกาะแมว' เนื่องจากมีประชากรแมวอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก ใจกลางเกาะเป็นที่ตั้งของ 'ศาลเจ้าเนโกะ' (Neko Jinja) ซึ่งเป็นที่เคารพสักการะในฐานะเทพเจ้าผู้ปกป้องชาวประมง สะท้อนถึงวัฒนธรรมการอยู่ร่วมกันระหว่างมนุษย์และแมวมาอย่างยาวนาน นอกจากนี้ เกาะยังมีโปรเจกต์ฟื้นฟูชุมชนผ่านวัฒนธรรมมังงะ เช่น ที่พัก 'Manga Island' ที่สร้างบรรยากาศอันเป็นเอกไซติคและมีเอกลักษณ์
ประวัติศาสตร์ของเกาะทาชิโร่มีความเก่าแก่และน่าสนใจ โดยในเขต Nitoda มีการค้นพบซากเปลือกหอย (Shell Mound) จากยุคโจมอน ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานของจังหวัดมิยางิ ในสมัยเอโดะ เกาะนี้เคยมีการทำประมงด้วยเครื่องมือจับปลาขนาดใหญ่ที่เรียกว่า 'Daibo-ami' ซึ่งความสัมพันธ์ระหว่างชาวประมงและแมวที่ช่วยดูแลรักษาความเรียบร้อยในเรือประมง ได้กลายเป็นรากฐานของวัฒนธรรมการเคารพแมวที่สืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน นอกจากนี้ เกาะยังมีประวัติศาสตร์ที่เคยเป็นสถานที่เนรเทศในสมัยเซนไดอีกด้วย
จุดเช็คอินที่ไม่ควรพลาดคือ 'ศาลเจ้าเนโกะ' (Neko Jinja หรือ Miwari Daimyojin) ซึ่งเป็นสถานที่ทางวัฒนธรรมที่สำคัญตามตำนานของเกาะ อีกหนึ่งจุดที่น่าสนใจคือ 'Manga Island' ที่พักที่มีดีไซน์จากนักเขียนมังงะชื่อดัง ซึ่งมอบประสบการณ์การพักผ่อนที่ผสมผสานวิถีชีวิตเกาะเข้ากับวัฒนธรรมมังงะได้อย่างลงตัว นอกจากนี้ยังมีทัศนียภาพทางธรรมชาติที่สวยงามและแหล่งโบราณคดีที่น่าศึกษา
แม้เกาะทาชิโร่จะมีอากาศอบอุ่นตลอดทั้งปี แต่ช่วงที่แนะนำคือช่วงฤดูร้อน (พฤษภาคมถึงสิงหาคม) ซึ่งเป็นช่วงที่กิจกรรมทางทะเลและทัศนียภาพชายฝั่งมีความคึกคักที่สุด ข้อควรระวังคือการเดินทางต้องอ้างอิงตามตารางเดินเรือเฟอร์รี่ ดังนั้นควรตรวจสอบเวลาเรือเที่ยวสุดท้ายล่วงหน้าเสมอ เพื่อให้สามารถเที่ยวชมเกาะและสังเกตการณ์เหล่าแมวได้อย่างเต็มที่ในช่วงกลางวัน
กิจกรรมหลักบนเกาะคือการเดินเล่นชมเมืองและถ่ายรูปกับเหล่าแมวที่น่ารัก สำหรับผู้ที่ต้องการสำรวจเกาะให้ทั่วถึง สามารถเลือกใช้บริการเช่าจักรยานหรือจักรยานไฟฟ้า (โปรดตรวจสอบความพร้อมของบริการที่ Manga Island) นอกจากนี้ยังมีกลุ่มนักตกปลาที่นิยมมาเยือนเกาะเพื่อสัมผัสบรรยากาศริมทะเลที่เงียบสงบ
เกาะทาชิโร่ตั้งอยู่ทางตะวันตกของคาบสมุทร Oshika ในเมืองอิชิโนมากิ โดยเชื่อมต่อกับเกาะใกล้เคียงอย่างเกาะอามิจิ (Amichijima) ผ่านเส้นทางเดินเรือเฟอร์รี่ การเดินทางหลักคือการนั่งเรือเฟอร์รี่มาจากตัวเมืองอิชิโนมากิ