ไกด์
วัดชินยากูชิจิ (Shin Yakushi-ji) ตั้งอยู่ในย่านทาคาบาตะ เมืองนารา เป็นวัดในนิกายเคากอน (Kegon) ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน เริ่มต้นจากการที่พระนางโคเมียวสร้างรูปปั้นพระพุทธรูปเจ็ดพระองค์เพื่ออธิษฐานให้จักรพรรดิเซมูทรงหายจากอาการประชวรในสมัยเท็นเปย์ แม้จะเคยผ่านเหตุการณ์ภัยธรรมชาติทั้งฟ้าผ่าและพายุจนอาคารเสียหายมาหลายครั้ง แต่ได้รับการบูรณะขึ้นใหม่โดยท่านเมียวเอะในช่วงสมัยคามาคุระ วัดแห่งนี้มีชื่อเสียงอย่างมากจากพิธี "โอไตมัตสึ" (Otaimatsu หรือ Shunie-e) ที่จัดขึ้นในวันที่ 8 เมษายนของทุกปี โดยจะมีคบเพลิงยักษ์ยาวประมาณ 7 เมตร นำขบวนโดยพระสงฆ์วนรอบวิหารหลัก สร้างภาพลักษณ์ที่น่าตื่นตาตื่นใจและเป็นเอกลักษณ์
ประวัติศาสตร์ของวัดย้อนกลับไปถึงปี ค.ศ. 747 (สมัยเท็นเปย์ที่ 19) ในยุคที่จักรพรรดิเซมูทรงประกาศสร้างพระใหญ่ (Daibutsu) วัดแห่งนี้ถูกเรียกว่า "วัดแห่งยาและเครื่องหอม" เนื่องจากความเกี่ยวข้องกับการอธิษฐานเพื่อสุขภาพที่ดี ตลอดประวัติศาสตร์ วัดต้องเผชิญกับความยากลำบาก ทั้งเหตุฟ้าผ่าในปี ค.ศ. 780 และพายุรุนแรงในปี ค.ศ. 962 จนทำให้ศาสนสถานเสียหาย แต่ด้วยความศรัทธาและการบูรณะโดยท่านเมียวเอในสมัยคามาคุระ ทำให้ฐานรากของวัดที่สวยงามดังเช่นปัจจุบันได้รับการสืบทอดต่อมา เป็นสถานที่ที่รวบรวมแรงศรัทธาของผู้คนมาอย่างยาวนาน
ไฮไลท์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือพิธี "โอไตมัตสึ" ในคืนวันที่ 8 เมษายน โดยจะมีคบเพลิงขนาดใหญ่ 10 อัน (ยาวประมาณ 7 เมตร) และคบเพลิงตะกร้าอีก 1 อัน เคลื่อนขบวนไปพร้อมกับพระสงฆ์สู่หน้าวิหารหลัก ภายในวิหารจะมีการถวายดอกท้อและต้นนันเท็น (Nanten) แด่พระพุทธรูปยาคุชินิไร (Yakushi Nyorai) ท่ามกลางแสงเทียนนับไม่ถ้วน แสงไฟเหล่านี้จะสร้างความประทับใจแก่ผู้มาเยือนอย่างมาก นอกจากนี้ การสวดบท "ซันจูนิโซ" (32 ลักษณะของพระพุทธเจ้า) ในวันเกิดของพระพุทธเจ้า (8 เมษายน) ยังถือเป็นเหตุการณ์สำคัญทางวัฒนธรรมที่หาชมได้ยาก
ช่วงเวลาที่พิเศษที่สุดในการมาเยือนคือเดือนเมษายนเพื่อชมพิธี "โอไตมัตสึ" ในยามค่ำคืน วัดทั้งวัดจะถูกอาบด้วยแสงไฟจากคบเพลิงยักษ์และแสงเทียน สร้างบรรยากาศที่เหมือนอยู่ในความฝัน การเปลี่ยนแปลงของแสงและเงาตั้งแต่ช่วงเย็นไปจนถึงพิธีกรรมยามดึกจะทำให้คุณเห็นความงามที่แตกต่างกันในแต่ละช่วงเวลา หากมาในช่วงกลางวัน คุณจะได้สัมผัสความสงบและชมความงามของสถาปัตยกรรมทางประวัติศาสตร์ได้อย่างเต็มที่
ที่วัดชินยากูชิจิ คุณจะได้สัมผัสรูปแบบการสวดมนต์แบบดั้งเดิมของญี่ปุ่น ในช่วงพิธีชุนเนเอะ (Shunie-e) ผู้คนจะมารวมตัวกันเพื่อขอขมาต่อบาปและอธิษฐานขอความสงบสุขแก่บ้านเมือง รวมถึงความอุดมสมบูรณ์ มีตำนานเล่าว่าถ่านจากคบเพลิงที่เผาไหม้แล้วมีพลังในการปัดเป่าโรคภัยไข้เจ็บ การได้เห็นพิธีกรรมนี้อย่างใกล้ชิดจะช่วยให้คุณเข้าใจถึงความหมายของความศรัทธาในพุทธศาสนาเรื่องการเยียวยาและการขอพรเพื่อสันติภาพได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
วัดตั้งอยู่ในย่านทาคาบาตะ เมืองนารา ซึ่งเป็นย่านที่ยังคงรักษาบรรยากาศเก่าแก่ไว้ได้เป็นอย่างดี คุณสามารถเดินทางจากสถานที่ท่องเที่ยวหลักอย่าง สวนนารา (Nara Park), วัดโทไดจิ (Todai-ji) หรือ ศาลเจ้าคาสุกะ ไทฉะ (Kasuga Taisha) มายังวัดได้โดยง่าย เหมาะสำหรับการจัดแผนการท่องเที่ยวในนาราเพื่อสัมผัสความเงียบสงบ
หากมาชมพิธีโอไตมัตสึในช่วงกลางคืน ควรเตรียมตัวเรื่องการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเนื่องจากอากาศอาจเย็นลง และระวังเรื่องควันจากไฟ รวมถึงการเดินในที่มืด แนะนำให้สวมรองเท้าที่เดินสบาย พื้นที่อาจมีความขรุขระหรือมืดในบางจุด สำหรับการถ่ายภาพ โปรดปฏิบัติตามกฎของวัดอย่างเคร่งครัดเพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนพิธีกรรม และแนะนำให้เตรียมเงินสดสำหรับการทำบุญหรือซื้อเครื่องราง