ไกด์
หอนาฬิกาซัปโปโร ตั้งอยู่ในเขตชูโอ เมืองซัปโปโร จังหวัดฮอกไกโด เป็นหอนาฬิกาที่เก่าแก่ที่สุดในญี่ปุ่น เดิมมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า "โรงฝึกยุทธวิธีของโรงเรียนเกษตรซัปโปโร" (Old Sapporo Agricultural College Drill Hall) สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1878 ด้วยรูปลักษณ์อันเป็นเอกลักษณ์ที่มีหลังคาทรงสามเหลี่ยมและนาฬิกาเรือนใหญ่ เป็นหนึ่งในสัญลักษณ์สำคัญของเมืองซัปโปโร ปัจจุบันได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติชาติ (Important Cultural Property) เป็นอาคารที่บอกเล่าเรื่องราวการเป็นสถานศึกษาในอดีตได้เป็นอย่างดี ทุกๆ ต้นชั่วโมง คุณจะได้ยินเสียงระฆังที่ดังกังวานไปทั่วเมือง สร้างบรรยากาศย้อนยุคที่น่าประทับใจ
อาคารแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของโรงเรียนเกษตรซัปโปโร ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของมหาวิทยาลัยฮอกไกโด โดยสร้างขึ้นตามแนวคิดของ ดร. วิลเลียม เมลวิลล์ คลาร์ก (Dr. William S. Clark) อาจารย์ใหญ่คนแรก เพื่อใช้เป็น "โรงฝึกยุทธวิธี" สำหรับการฝึกฝนเตรียมพร้อมรับมือกับการป้องกันชายแดนทางเหนือ การออกแบบดำเนินการโดย ดร. วิลเลียม วีลเลอร์ (Dr. William Wheeler) แม้ว่าในตอนแรกจะตั้งอยู่ในตำแหน่งที่ต่างจากปัจจุบัน แต่ต่อมาได้ถูกย้ายมายังตำแหน่งปัจจุบันในปี ค.ศ. 1906 อาคารนี้ผ่านการใช้งานมาหลากหลายรูปแบบ ตั้งแต่สำนักงานขององค์กรทางการศึกษา, สถานที่ทางทหาร, จนถึงการเป็นห้องสมุดประจำเมืองในยุคโชวะ ซึ่งเป็นประจักษ์พยานที่เดินเคียงคู่ไปกับประวัติศาสตร์ของซัปโปโร
ภายในอาคาร คุณจะได้พบกับเอกสารและวัตถุจัดแสดงสมัยโรงเรียนเกษตรซัปโปโร รวมถึงเอกสารล้ำค่าที่เก็บรักษาโดยห้องสมุดมหาวิทยาลัยฮอกไกโด ไฮไลท์สำคัญคือโถงชั้น 2 ซึ่งเคยเป็นหอประชุมขนาดใหญ่ ปัจจุบันใช้เป็นสถานที่จัดงานกิจกรรมต่างๆ และเป็นที่ตั้งของรูปปั้นดร.คลาร์ก ทำให้คุณรู้สึกใกล้ชิดกับสภาพแวดล้อมทางการศึกษาในยุคนั้น นอกจากนี้ ในห้องนิทรรศการชั้น 1 ยังมีการฉายวิดีโออธิบายประวัติศาสตร์ซัปโปโร มีแบบจำลองจำลองภาพรวมของโรงเรียนเกษตรซัปโปโรในอดีต และข้อมูลรายละเอียดเกี่ยวกับกลไกการทำงานของนาฬิกา ความสวยงามของตัวอาคารภายนอกก็เป็นอีกหนึ่งเสน่ห์ที่นักท่องเที่ยวสามารถมาสังเกตสถาปัตยกรรมทางประวัติศาสตร์ได้อย่างใกล้ชิด
หอนาฬิกาซัปโปโรมีเสน่ห์ที่แตกต่างกันไปในแต่ละฤดูกาล ในช่วงฤดูร้อน (ประมาณเดือนกรกฎาคมถึงกันยายน) อุณหภูมิภายในอาคารอาจจะค่อนข้างร้อน แนะนำให้สวมเสื้อผ้าที่ระบายอากาศได้ดี ส่วนในช่วงฤดูหนาว (ประมาณเดือนธันวาคมถึงมีนาคม) อากาศจะหนาวจัดมาก ควรเตรียมเสื้อโค้ทหนาๆ และอุปกรณ์กันหนาวให้พร้อม นอกจากนี้ ในช่วงหลังพระอาทิตย์ตกดิน จะมีการเปิดไฟประดับ (Light-up) ซึ่งจะทำให้เห็นภาพลักษณ์ทางประวัติศาสตร์ที่สวยงามและเงียบสงบยามค่ำคืน เสียงระฆังในทุกๆ ต้นชั่วโมงจะยังคงสร้างความประทับใจให้แก่ผู้มาเยือนไม่ว่าจะเป็นกลางวันหรือกลางคืน
นอกจากการเยี่ยมชมทั่วไปแล้ว คุณยังสามารถสัมผัสประสบการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่ลึกซึ้งได้ เช่น การเข้าร่วมงานกิจกรรมทางวัฒนกรรมหรือคอนเสิร์ตที่จัดขึ้นในโถงชั้น 2 การถ่ายภาพคู่กับรูปปั้นดร.คลาร์ก เป็นกิจกรรมยอดนิยมของนักท่องเที่ยว อีกทั้งในห้องนิทรรศการ คุณจะได้เรียนรู้จิตวิญญาการบุกเบิกดินแดนฮอกไกโดผ่านเอกสารต่างๆ และยังมีร้านขายของที่ระลึกภายในอาคารที่จำหน่ายสินค้าที่เกี่ยวข้องกับมหาวิทยาลัยฮอกไกโดและของที่ระลึกเชิงประวัติศาสตร์อีกด้วย
เนื่องจากตั้งอยู่ใจกลางเมืองซัปโปโร คุณจึงสามารถแวะมาเยี่ยมชมได้ง่ายระหว่างการท่องเที่ยว รอบๆ บริเวณนี้ยังมีอาคารประวัติศาสตร์อื่นๆ สถานที่ช้อปปิ้ง และย่านร้านอาหารอร่อยๆ อีกมากมาย เดินทางสะดวกมากเพราะอยู่ใกล้กับสถานี Odori (สาย Namboku, Tozai และ Toho) ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางในการท่องเที่ยวซัปโปโร
เนื่องจากเป็นอาคารไม้ประวัติศาสตร์ การปฏิบัติตามกฎระเบียบจึงเป็นสิ่งสำคัญ