ไกด์
น้ำตกโอโทบารุ ตั้งอยู่บริเวณกึ่งกลางเขาฟุนาบาระ ทางทิศใต้ของยอดเขาซึรุมิ ในเมืองเบปปุ จังหวัดโออิตะ ความโดดเด่นของที่นี่คือการเป็นน้ำตกคู่ที่ประกอบด้วย 'โอทากิ' (Otaki) ซึ่งมีความสูงถึง 60 เมตร และ 'เมทากิ' (Metaki) ที่มีความสูง 30 เมตร รายล้อมด้วยผืนป่าสีเขียวขจีอันอุดมสมบูรณ์ เสียงสายน้ำที่ไหลกระทบหน้าผาหินและละอองน้ำที่ฟุ้งกระจายในอากาศสร้างทัศนียภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ แม้จะอยู่ไม่ไกลจากตัวเมืองเบปปุ แต่ที่นี่กลับให้บรรยากาศที่เงียบสงบและดูลึกลับราวกับหลุดเข้าไปในอีกโลกหนึ่ง
สถานที่แห่งนี้มีประวัติศาสตร์ที่เชื่อมโยงกับชื่อ 'โอโทบารุ' (Otobaru) ซึ่งมีความหมายเกี่ยวข้องกับเสียงที่ก้องกังวาน โดยเชื่อกันว่าชื่อนี้มาจากเสียงของสายน้ำที่ไหลลงมาจากน้ำตกอย่างต่อเนื่อง นอกจากนี้ยังมีตำนานเกี่ยวกับ 'เทพเจ้ามังกร' (Ryujin) ที่สืบทอดต่อกันมา ทำให้สถานที่แห่งนี้เป็นพื้นที่ที่ผู้คนให้ความเคารพและมีความเชื่อเรื่องจิตวิญญาณที่ผูกพันกับธรรมชาติมาอย่างยาวนาน
จุดที่น่าสนใจที่สุดคือความแตกต่างของน้ำตกทั้งสองสาย โดยน้ำตกโอทากิจะแสดงพลังความยิ่งใหญ่ของสายน้ำที่ไหลลงมาอย่างทรงพลัง ในขณะที่น้ำตกเมทากิจะมีความสวยงามอ่อนช้อยขณะไหลผ่านซอกหิน ภาพของมอสสีเขียวสดชื่นบนผนังหินและละอองน้ำที่สะท้อนแสงแดดยามเช้าเป็นภาพที่สวยงามและเหมาะแก่การถ่ายภาพอย่างยิ่ง นอกจากนี้ บริเวณใกล้เคียงยังมีศาลเจ้าขนาดเล็กที่ประดิdtษฐานรูปเคารพ ซึ่งสะท้อนถึงวัฒนธรรมการอยู่ร่วมกับธรรมชาติของญี่ปุ่นได้เป็นอย่างดี
น้ำตกโอโทบารุมีความสวยงามแตกต่างกันไปในแต่ละฤดู แต่ช่วงเวลาที่น้ำจะไหลแรงและสวยงามที่สุดคือช่วงที่มีพรรณไม้เขียวขจี หากคุณมาในช่วงเช้าที่แสงอาทิตย์สาดส่องลงมา คุณจะได้เห็นประกายระยิบระยับจากละอองน้ำที่ดูราวกับเพชร นอกจากนี้ ในช่วงที่ป่ารอบข้างเขียวชอุ่ม คุณจะได้รับความรู้สึกสดชื่นและพลังงานจากธรรมชาติอย่างเต็มเปี่ยม
คุณสามารถเพลิดเพลินกับการเดินเล่นท่ามกลางเสียงธรรมชาติและสัมผัสละอองน้ำที่เย็นฉ่ำรอบตัว อย่างไรก็ตาม เนื่องจากบริเวณรอบน้ำตกอาจมีพื้นผิวที่ไม่ราบเรียบและอาจเปียกชื้นจากละอองน้ำ การเดินชมควรเป็นไปอย่างช้าๆ เพื่อสังเกตความงามของธรรมชาติอย่างใกล้ชิดและปลอดภัย
ใกล้กับน้ำตกโอโทบารุมีสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังอย่าง 'Beppu Rakutenchi' และยังสามารถมองเห็นส่วนหนึ่งของน้ำตกได้จากทางหลวง Oita Expressway นอกจากนี้ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติอื่นๆ ในจังหวัดโออิตะ เช่น หุบเขาโคอุจิ (Kouchi Valley) และน้ำตกไฮโตะ (Shiraito Falls) ซึ่งสามารถจัดเป็นเส้นทางท่องเที่ยวขับรถเที่ยวชมธรรมชาติได้
เส้นทางเดินไปยังน้ำตกแม้จะมีการจัดการบ้างแต่ยังมีบางช่วงที่พื้นผิวขรุขระ จึงแนะนำให้สวมรองเท้าที่เดินสบายหรือรองเท้าบูท และเนื่องจากอาจมีละอองน้ำทำให้ตัวเปียก การเตรียมเสื้อผ้าที่กันน้ำหรืออุปกรณ์ป้องกันกล้องถ่ายรูปจึงเป็นเรื่องสำคัญ