ไกด์
Okinawa Churaumi Aquarium ตั้งอยู่ใน Ocean Expo Park บนคาบสมุทร Motobu ทางตอนเหนือของเกาะโอกินาวา คำว่า "Churaumi" ในภาษาโอกินาวาหมายถึง "ทะเลที่ใสสะอาด" ซึ่งสะท้อนถึงการจัดแสดงระบบนิเวงทางทะเลของโอกินาวาได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไฮไลท์สำคัญคือตู้ปลาขนาดมหึมาชื่อว่า "Kuroshio Sea" ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ เช่น ฉลามวาฬที่มีความยาวถึง 8.6 เมตร และปลากระเบนแมนตา ตู้นี้มีขนาดกว้าง 35 เมตร ยาว 27 เมตร และลึก 10 เมตร โดยมีแผ่นอะคริลิกหนาถึง 60 เซนติเมตร และสูง 8.2 เมตร กั้นระหว่างผู้ชมกับโลกใต้ทะเล ทำให้คุณรู้สึกเหมือนหลุดเข้าไปอยู่ในมหาสมุทรจริงๆ
สถานที่แห่งนี้มีรากฐานมาจากงาน Okinawa International Ocean Expo ในปี 1975 โดยเริ่มแรกเปิดให้บริการในปี 1979 ในชื่อ "National Okinawa Ocean Expo Memorial Park Aquarium" ต่อมาได้มีการก่อสร้างอาคารใหม่เพื่อรองรับการขยายตัว และได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการอีกครั้งในชื่อ "Okinawa Churaumi Aquarium" ในเดือนพฤศจิกายน ปี 2002 โดยมีพันธกิจหลักในการอนุรักษ์ทรัพยากรทางทะเลของโอกินาวาและส่งต่อความรู้ไปยังคนรุ่นหลัง
จุดเด่นที่สุดคือตู้ปลา "Kuroshio Sea" ที่คุณจะได้เห็นฉลามวาฬและปลากระเบนว่ายผ่านหน้าไปอย่างใกล้ชิด นอกจากนี้ยังมีการจัดแสดงสิ่งมีชีวิตที่หาดูได้ยาก เช่น ปลากระเบนราหู (Eagle Ray) และความสำเร็จในการวิจัยด้านการขยายพันธุ์ปลากระเบนแมนตา ภายใน Ocean Expo Park ยังมีสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ เช่น อาคารมานาตี (Manatee House), อาคารเต่าทะเล (Sea Turtle House) และโรงละครโอกินาจัง (Okichan Theater) สำหรับชมการแสดงโลมา
แม้จะเปิดให้บริการตลอดทั้งปี แต่ในแต่ละช่วงเวลาจะมีกิจกรรมที่แตกต่างกัน เช่น ช่วงที่มีการจัดแสดงเกี่ยวกับการขยายพันธุ์ปะการัง หากคุณมาในช่วงเวลาที่มีการสาธิตการให้อาหาร คุณจะได้เห็นพฤติกรรมของปลาขนาดใหญ่ได้อย่างละเอียดและน่าตื่นเต้น นอกจากนี้ ในช่วงเย็น คุณสามารถนั่งพักผ่อนที่คาเฟ่ "Ocean Blue" ซึ่งตั้งอยู่ติดกับตู้ปลา เพื่อดื่มด่ำกับบรรยากาศใต้ท้องทะเลอย่างผ่อนคลาย
นอกจากการชมความงามแล้ว ยังมีโปรแกรมเชิงเรียนรู้ เช่น โปรแกรม "Kuroshio Exploration" (เส้นทางชมจากด้านบน) ซึ่งต้องตรวจสอบจำนวนที่นั่งล่วงหน้า นอกจากนี้ยังมีสื่อการเรียนรู้ เช่น "แผ่นค้นพบความลับแห่งท้องทะเล" เพื่อช่วยให้การสังเกตสิ่งมีชีวิตทางทะเลมีความสนุกและได้ความรู้มากขึ้น อีกทั้งยังมีพื้นที่แสดงโชว์โลมาในบริเวณสวนสาธารณะอีกด้วย
ภายใน Ocean Expo Park มีสถานที่ท่องเที่ยวมากมายที่เชื่อมโยงกัน เช่น โรงละครโอกินาจังสำหรับชมโชว์โลมา, ลากูนโลมา, และอาคารมานาตี ซึ่งคุณสามารถเดินเที่ยวชมไปพร้อมๆ กับการสำรวจสวนสาธารณะได้อย่างเพลิดเพลิน
การจัดแสดงส่วนใหญ่เป็นแบบในร่ม แต่การเคลื่อนที่ระหว่างอาคารในสวนสาธารณะอาจต้องเดินกลางแจ้ง จึงควรสวมรองเท้าที่เดินสบาย