ไกด์
เกาะเมกิชิมะ (Megijima) ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองทากามัตสึ จังหวัดคางาวะ ห่างออกไปประมาณ 4 กิโลเมตร เป็นเกาะขนาดเล็กที่มีเส้นรอบวงประมาณ 9 กิโลเมตร พื้นที่แห่งนี้ได้รับการประกาศให้เป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติเซโตะอุจิ ซึ่งเต็มไปด้วยทัศนียภาพทางธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ จุดเริ่มต้นที่ทำให้เกาะนี้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกคือการค้นพบถ้ำโดยอาจารย์เซ็นทาโร ฮาชิโมโตะ ในปี 1914 ซึ่งถ้ำแห่งนี้ถูกเชื่อมโยงเข้ากับตำนาน 'เกาะยักษ์' (Onigashima) ของโมโมทาโร่ ทำให้เกาะแห่งนี้กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวเชิงตำนานที่สำคัญ ปัจจุบันกลายเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการพักผ่อน เนื่องจากเดินทางจากตัวเมืองทากามัตสึได้ง่ายเพียง 20 นาทีด้วยเรือเฟอร์รี่
ประวัติศาสตร์ของเกาะเมกิชิมะผูกพันอย่างลึกซึ้งกับตำนานโมโมทาโร่ นับตั้งแต่การค้นพบถ้ำในปี 1914 เกาะแห่งนี้ก็ถูกขนานนามว่าเป็นต้นแบบของเกาะยักษ์ นอกจากนี้ยังมีเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่เรียกว่า 'โอเตะ' (Ote) ซึ่งเป็นกำแพงหินสูง 3-4 เมตรที่สร้างขึ้นรอบบ้านเรือนเพื่อป้องกันลมแรงและคลื่นยักษ์ในช่วงฤดูหนาว สร้างทัศนียภาพที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว นอกจากนี้ในอดีตยังมีภาพวิถีชีวิตการแบกของบนศีรังที่สะท้อนถึงวัฒนธรรมการใช้ชีวิตดั้งเดิมของชาวเกาะที่ยังคงหลงเหลือร่องรอยให้เห็นในปัจจุบัน
บนเกาะมีจุดท่องเที่ยวที่ผสมผสานประวัติศาสตร์และธรรมชาติเข้าด้วยกัน จุดที่สำคัญที่สุดคือ 'ถ้ำ Onigashima' บริเวณใกล้กับยอดเขา Washimine ซึ่งมีความยาวประมาณ 400 เมตร ถือเป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของเกาะ นอกจากนี้ยังมี 'จุดชมวิว Washimine' ที่อยู่เหนือถ้ำขึ้นไป ซึ่งคุณสามารถชมวิวพาโนรามา 360 องศาของหมู่เกาะในทะเลเซโตะอุจิได้อย่างสวยงาม อีกทั้งยังมี 'รูปปั้นโมไอ' ที่จำลองมาจากเกาะอีสเตอร์ สร้างความแปลกตาและเป็นจุดถ่ายรูปที่น่าสนใจ นอกจากนี้ยังมีหาด Onigashima ที่ได้รับการคัดเลือกเป็นหนึ่งในหาดที่สวยงาม และจุดชมวิวที่ได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนึ่งในจุดชมพระอาทิตย์ตกดินที่สวยที่สุดในญี่ปุ่นอีกด้วย
ช่วงเวลาที่น่าประทับใจที่สุดในการมาเยือนเกาะเมกิชิมะคือช่วงฤดูใบไม้ผลิ เนื่องจากมีต้นซากุระประมาณ 3,000 ต้นที่บานสะพรั่งไปทั่วทั้งเกาะ นอกจากนี้ ช่วงเวลาพระอาทิตย์ขึ้นและพระอาทิตย์ตกดินก็เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการชมทัศนียภาพอันเงียบสงบของทะเลเซโตะอุจิจากจุดชมวิว ซึ่งในแต่ละฤดูกาลจะให้ความรู้สึกที่แตกต่างกันไป ทั้งดอกซากุระในฤดูใบไม้ผลิ หรือทิวทัศน์ชายฝั่งที่สวยงามในฤดูอื่นๆ
นักท่องเที่ยวสามารถสนุกกับการเดินเล่นชมธรรมชาติรอบเกาะ หรือจะเช่าจักรยานปั่นเที่ยวชมเส้นทางเลียบชายฝั่งและภูมิประเทศที่มีความสูงต่ำต่างกัน ซึ่งเป็นสไตล์การเที่ยวที่นิยมมากที่สุด นอกจากนี้ในช่วงฤดูร้อนยังสามารถเล่นน้ำทะเลได้อีกด้วย บนเกาะยังมีที่พักและคาเฟ่ให้บริการ เพื่อให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสประสบการณ์การพักผ่อนริมทะเล พร้อมลิ้มรสอาหารจากผักและปลาสดๆ ในท้องถิ่น
เกาะเมกิชิมะมักถูกกล่าวถึงคู่กับ 'เกาะออคิชิมะ' (Ogijima) โดยเกาะหนึ่งเปรียบเสมือนตัวเมียและอีกเกาะเป็นตัวผู้ มีเรือเฟอร์รี่วิ่งเชื่อมต่อระหว่างสองเกาะนี้โดยใช้เวลาเดินทางเพียงประมาณ 20 นาที ทำให้สามารถวางแผนเที่ยวชมหมู่เกาะในทะเลเซโตะอุจิได้อย่างต่อเนื่อง โดยเกาะออคิชิมะจะมีจุดเด่นที่แตกต่างกัน เช่น ดอกนาร์ซิสซัส (Narcissus)
เนื่องจากภูมิประเทศบนเกาะมีความลาดชันและมีเนินเขา ควรเตรียมรองเท้าที่เดินสบายมาด้วย สำหรับการเดินทาง แนะนำให้ตรวจสอบตารางเวลาเดินรถบัสที่สัมพันธ์กับเวลาเรือเฟ้อรี่ เพื่อไม่ให้พลาดการเดินทาง สำหรับการชำระเงิน บางสถานที่หรือเรือเฟอร์รี่อาจยังต้องใช้เงินสด และเนื่องจากเป็นเกาะที่มีชุมชนอาศัยอยู่ โปรดช่วยกันรักษาความสะอาดโดยการนำขยะกลับออกไป และเคารพความเป็นส่วนตัวของคนในพื้นที่ด้วยครับ