ไกด์
พิธีเผาโคมไฟโคโกคุจิ (Kokokuji Toro Yaki) เป็นพิธีกรรมดั้งเดิมที่จัดขึ้น ณ วัดโคโกคุจิ ในเมืองยูระ เขตฮิดากะ จังหวัดวากายาม่า จุดเด่นของงานคือการเป็นพิธีส่งดวงวิญญาณในช่วงเทศกาลอุรันบง (Obon) ที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน ในคืนวันที่ 15 สิงหาคมของทุกปี ท่ามกลางความมืดมิดจะมีการประกอบพิธีที่ใช้ไฟเป็นสื่อกลาง ไฮไลท์สำคัญคือการโยนโคมไฟคิระโกะประมาณ 40 ใบ และตุ๊กตาดินเผาขนาดมหึมาที่มีความยาวถึง 4 เมตร และน้ำหนักกว่า 200 กิโลกรัม เข้าสู่กองไฟ จนเกิดเป็นภาพเสาไฟที่พุ่งสูงขึ้นสู่ท้องฟ้า ซึ่งพิธีกรรมนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกทางวัฒนธรรมทางพื้นบ้านที่สำคัญของจังหวัดวากายาม่า
พิธีนี้มีประวัติศาสตร์สืบทอดกันมานานกว่า 750 ปี โดยเป็นพิธีส่งดวงวิญญาณบรรพบุรุษที่ฝังรากลึกในจิตวิญญาณของคนในท้องถิ่น ตามความเชื่อโบราณ โคมไฟคิริโกะที่ผู้คนนำมาร่วมกันถวายเพื่ออุทิศส่วนกุ้มให้บรรพบุรุษจะถูกโยนเข้ากองไฟในช่วงไคลแมกซ์ของพิธี เพื่อเป็นการส่งดวงวิญญาณให้เดินทางสู่ภพภูมิที่ดี เป็นการรักษาขนบธรรมเนียมและความเชื่อทางศาสนาที่ส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่นอย่างเหนียวแน่น
พิธีกรรมจะเริ่มต้นด้วยการสวดมนต์ ณ วิหารหลัก ท่ามกลางเสียงขลุ่ยชากุฮาจิจากนักดนตรีคุมุโซ (Komuso) และเสียงสวดมนต์ของพระสงฆ์ที่สร้างบรรยากาศอันศักดิ์สิทธิ์และสงบนิ่ง จากนั้นขบวนจะเคลื่อนไปยังวิหารมุโจโด พร้อมกับการแสดงระบำคบไฟจากเด็กนักเรียนประถม และช่วงที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดคือตอนที่กลุ่มชายหนุ่มจะช่วยกันโยนตุ๊กตาดินเผายักษ์หนัก 200 กิโลกรัมลงในกองไฟ ทำให้เกิดเสาไฟขนาดใหญ่พุ่งทะยานขึ้นสู่ความมืดมิด เป็นภาพที่ทั้งน่าเกรงขามและสวยงาม
งานนี้จัดขึ้นเพียงคืนเดียวในรอบปี คือคืนวันที่ 15 สิงหาคม ตั้งแต่เวลาประมาณ 21:00 น. ถึง 23:30 น. เนื่องจากเป็นพิธีที่ใช้ไฟและจัดขึ้นในที่มืดสนิท บรรยากาศในช่วงกลางคืนจึงเป็นหัวใจสำคัญของการชมความงามของแสงไฟและเปลวเพลิง
ผู้เข้าชมจะได้สัมผัสประสบการณ์ทางวัฒนธรรมญี่ปุ่นอย่างใกล้ชิด ทั้งการฟังเสียงขลุ่ยชากุฮาจิ การฟังเสียงสวดมนต์ และการชมระบำคบไฟ โดยเฉพาะช่วงเวลาที่ตุ๊กตายักษ์ถูกโยนลงในกองไฟจนเกิดเสาไฟพุ่งสูงขึ้น เป็นช่วงเวลาที่ทรงพลังและเป็นเอกลักษณ์ที่สุดของงาน
วัดโคโกคุจิตั้งอยู่ในเมืองยูระ จังหวัดวากายาม่า ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีทัศนียภาพสวยงาม ติดชายฝั่งทะเลและธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ของคาบสมุทรคิอิ การเดินทางสามารถใช้รถยนต์ส่วนตัวหรือระบบขนส่งสาธารณะได้
เนื่องจากเป็นงานกลางแจ้งในเวลากลางคืน พื้นที่อาจมีความมืดและพื้นผิวอาจไม่เรียบ