ไกด์
วัดคินโชจิ (Kinsho-ji) เป็นวัดในนิกายโซโต (Soto Zen) ตั้งอยู่ที่เมืองชิจิบุ จังหวัดไซตามะ มีชื่อภูเขาว่า โคยะซัง (Koyasan) และเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ลำดับที่ 4 ในเส้นทางจาริกแสวงบุญ 34 สถานที่แห่งชิจิบุ (Chichibu 34 Kannon Pilgrimage) ภายในบริเวณวัดเต็มไปด้วยกลุ่มพระพุทธรูปหินจำนวนมหาศาลที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกทางวัฒนธรรมของจังหวัดไซตามะ ซึ่งเป็นสถานที่ที่สะท้อนถึงประวัติศาสตร์แห่งความศรัทธาในท้องถิ่นได้อย่างดีเยี่ยม
ตำนานของวัดนี้ถูกบันทึกไว้ใน 'คันนน เรเกงกิ' (Kannon Reigenki) โดยกล่าวว่าในอดีตมีบุคคลชื่อ อารากิ ทันคะ (Araki Tanka) ผู้ซึ่งได้พบกับหญิงสาวผู้แสวงบุญ และด้วยเหตุนี้เขาจึงได้เข้าสู่เส้นทางธรรมและสร้างศาลาคันนนขึ้นมา ทำให้ในสมัยก่อนวัดแห่งนี้ถูกเรียกัดว่า 'วัดอารากิ' หรือ 'วัดชินกิ' เดิมทีวัดตั้งอยู่ท่ามกลางขุนเขาในแถบทาคาชิโน แต่ต่อมาได้มีการย้ายมายังพื้นที่ยามาดะในปัจจุบัน
เอกลักษณ์ที่โดดเด่นที่สุดของวัดคินโชจิคือกลุ่มพระพุทธรูปหินจำนวนมหาศาลที่เรียงรายอยู่ภายในวัด ซึ่งส่วนใหญ่ถูกถวายในช่วงปีโฮเอ (ค.ศ. 1704–1711) เป็นต้นมา ประกอบด้วย พระอรหันต์ (Rakan) 245 องค์, พระพุทธเจ้า (Nyorai) 58 องค์ และพระโพธิสัตว์ (Bosatsu) 393 องค์ รวมแล้วกว่า 1,300 องค์ พระพุทธรูปเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นในช่วงสมัยเอโดะจนถึงยุคเทนเมย์ คันเซ และเคียววะ ซึ่งเป็นหลักฐานทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญที่แสดงถึงความศรัทธาของผู้คนจากทั่วสารทิศ
นอกจากนี้ บริเวณหน้าวิหารหลักยังมี 'พระโพธิสัตว์คันนนแห่งการขอพรให้บุตรเติบโต' (Kosodate Kannon) ซึ่งสร้างขึ้นโดยคุณโยชิโนะยะ ฮันซาเอมอน ตามความเชื่อส่วนตัวและได้จ้างศิลปินภาพพิมพ์แกะไม้ (Ukiyo-e) เป็นผู้เขียนแบบ เป็นการผสมผสานระหว่างความเชื่อทางพุทธศาสนาและความปรารถนาในชีวิตส่วนบุคคลที่น่าสนใจ อีกทั้งยังมีหลุมศพของ อาราฟุนะ เซจูโร่ ซึ่งเป็นโบราณสถานสำคัญตั้งอยู่ภายในวัดอีกด้วย
นักท่องเที่ยวมักมาเยือนวัดคินโจิในฐานะส่วนหนึ่งของการจาริกแสวงบุญชิจิบุ ในช่วงเวลากลางวันที่มีแสงสว่างเพียงพอ คุณจะสามารถเดินชมความประณีตและการจัดวางของกลุ่มพระพุทธรูปหินได้อย่างสงบและชัดเจน ไม่ว่าจะมาในฤดูใด คุณจะได้สัมผัสถึงวัฒนธรรมสถาปัตยกรรมและงานประติมากรรมหินของญี่ปุ่นอย่างเต็มที่
ที่นี่คุณจะได้สัมผัสวัฒนธรรมการแสวงบุญผ่านหนึ่งใน 34 สถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งชิจิบุ ทัศนียภาพของพระพุทธรูปหินที่เรียงรายจะช่วยให้คุณเข้าใจรูปแบบความเชื่อดั้งเดิมของญี่ปุ่นผ่านสายตา และเรียนรู้ประวัติศาสตร์ที่สืบทอดมาตั้งแต่สมัยเอโดะผ่านรูปเคารพต่างๆ
วัดคินโชจิ ตั้งอยู่บนเส้นทางจาริกแสวงบุญชิจิบุ สถานที่ใกล้เคียงที่น่าสนใจ ได้แก่ วัดโจเซ็นจิ (Josen-ji) ซึ่งเป็นลำดับที่ 3 (เดินประมาณ 20 นาที) และวัดโกกะโด (Gokado) ซึ่งเป็นลำดับที่ 5 การเที่ยวชมวัดเหล่านี้ควบคู่กันจะช่วยให้คุณได้รับประสบการณ์ทางวัฒนธรรมที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น