ไกด์
"Karuta Hajime-shiki" เป็นหนึ่งในพิธีกรรมสำคัญในช่วงเทศกาลปีใหม่ที่จัดขึ้น ณ ศาลเจ้า Yasaka ในวันที่ 3 มกราคมของทุกปี ในพิธีนี้จะมี "เจ้าหญิงการ์ด" (Karuta-hime) สวมชุดเครื่องแต่งกายแบบยุคเฮอัน พร้อมด้วยเด็กชายหญิงมาร่วมแสดงการแข่งขันการ์ดร้อยบท (Hyakunin Isshu) เมื่อผู้บรรยายอ่านบทกลอนจบ ผู้เล่นจะรีบแย่งชิงแผ่นป้ายที่มีข้อความส่วนท้ายอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นภาพที่สะท้อนถึงศิลปะการละเล่นและวัฒนธรรมดั้งเดิมของญี่ปุ่นได้อย่างยอดเยี่ยม นอกจากนี้ยังมีการจัดแสดงความงดงามของชุดเครื่องแต่งกายแบบเฮอันหลังจบการแข่งขันอีกด้วย ถือเป็นโอกาสหาดูได้ยากที่จะได้สัมผัสความวิจิตรของเครื่องแต่งกายและวัฒนธรรมญี่ปุ่นท่ามกลางบรรยากาศอันศักดิ์สิทธิ์ของศาลเจ้าเก่าแก่ในเกียวโต
พิธีกรรมนี้มีความเชื่อมโยงกับตำนานของเทพเจ้า Susanoo-no-Mikoto ซึ่งเป็นเทพเจ้าหลักของศาลเจ้า Yasaka มีตำนานเล่าว่าเมื่อครั้งที่ท่านสมรสกับเทพี Kushinadahime-no-Mikoto ท่านได้ร่ายบทกลอนแห่งความสุขว่า "Yakumo tatsu Izumo yae gaki..." ซึ่งถือเป็นหนึ่งในบทกลอนแบบ 5-7-5-7-7 (Waka) รุ่นแรกๆ ของญี่ปุ่น ด้วยเหตุนี้เทพ Susanoo จึงเป็นที่เคารพรักในหมู่กวี และมีการถวายบทกลวีมากมายมาอย่างยาวนาน พิธีการเล่นการ์ดนี้จึงสืบทอดต่อกันมาในฐานะพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ที่สำคัญในช่วงต้นปีใหม่
จุดเด่นที่สุดของพิธีคือการแข่งขันการ์ดร้อยบท (Hyakunin Isshu) โดยเหล่าเจ้าหญิงการ์ดและเด็กๆ ที่สวมชุดเครื่องแต่งกายอันหรูหรา เช่น ชุดจูนิฮโตะ (Junihitoe) ความตื่นเต้นจะเกิดขึ้นเมื่อผู้เล่นต้องใช้ความเร็วและความแม่นยำในการแย่งชิงแผ่นป้ายทันทีที่ได้ยินเสียงอ่านบทกลอน นอกจากนี้ ช่วงท้ายของพิธีจะมีการจัดแสดงความงามของชุดเครื่องแต่งกายที่ประณีต ซึ่งเป็นภาพลักษณ์ที่งดงามและเป็นเอกลักษณ์ของเกียวโตในช่วงต้นปีใหม่
งานนี้เป็นกิจกรรมพิเศษที่มีเฉพาะวันที่ 3 มกราคมของทุกปีเท่านั้น โดยปกติจะเริ่มเวลาประมาณ 13:00 น. อย่างไรก็ตาม เวลาอาจมีการเปลี่ยนแปลงตามสถานการณ์หน้างาน แนะนำให้รวมกิจกรรมนี้ไว้ในแผนการเที่ยวเกียวโตช่วงเทศกาลปีใหม่ เนื่องจากเดือนมกราคมในเกียวโตมีอากาศหนาวจัด จึงควรเตรียมเครื่องกันหนาวให้พร้อมก่อนเดินทางมายังบริเวณศาลเจ้า
การเข้าร่วมพิธีนี้เป็นการรับชมความงดงามผ่านสายตา คุณจะได้สังเกตความเร็วในการเคลื่อนไหวขณะแย่งชิงแผ่นการ์ด และความละเอียดอ่อนของชุดเครื่องแต่งกายแบบโบราณ เป็นโอกาสดีที่จะเข้าใจว่าการละเล่นแบบ "Karuta" ของญี่ปุ่นถูกยกระดับให้กลายเป็นพิธีกรรมที่สง่างามได้อย่างไร
ศาลเจ้า Yasaka ตั้งอยู่ในย่านกิออน (Gion) ซึ่งเป็นย่านที่มีชื่อเสียงด้านความบันเทิงและประวัติศาสตร์ของเกียวโต บริเวณรอบๆ เต็มไปด้วยวัดและศาลเจ้า รวมถึงย่านเมืองเก่าที่สวยงาม คุณสามารถแวะเที่ยวชมร้านอาหาร คาเฟ่สไตล์เกียวโต หรือร้านขายของที่ระลึกในย่านนี้ได้ทั้งก่อนและหลังจบพิธี
สำหรับการทำบุญหรือการใช้บริการร้านค้าบริเวณรอบศาลเจ้า แนะนำให้เตรียมเงินสด (สกุลเงินเยน) ให้พร้อม เนื่องจากร้านค้าขนาดเล็กหรือการทำบุญในบริเวณพิธีมักรับเฉพาะเงินสดเท่านั้น
ในบริเวณศาลเจ้าและแหล่งท่องเที่ยวรอบๆ จะมีป้ายประกาศภาษาอังกฤษพื้นฐาน แต่การอธิบายรายละเอียดเชิงลึกเกี่ยวกับพิธีกรรมอาจมีข้อจำกัดด้านภาษา
ไม่จำเป็นต้องทำการจองล่วงหน้าเพื่อเข้าชมพิธี คุณสามารถเดินทางมายังบริเวณศาลเจ้าตามเวลาที่กำหนดได้ทันที
เนื่องจากเดือนมกราคมในเกียวโตมีอากาศหนาวเย็นมาก ควรเตรียมเสื้อโค้ทหนา ผ้าพันคอ และถุงมือมาให้พร้อม นอกจากนี้ พื้นที่ภายในศาลเจ้าอาจมีทางเดินที่เป็นกรวดหรือมีขั้นบันบัน จึงควรสวมรองเท้าที่เดินสบาย
โปรดระมัดระวังเรื่องการถ่ายภาพและปฏิบัติตามกฎระเบียบ เพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนการประกอบพิธีกรรมและผู้ร่วมงานท่านอื่น
เนื่องจากพื้นที่ในศาลเจ้ามีทางเดินที่เป็นกรวดและมีระดับความสูงต่ำต่างกัน การเคลื่อนที่ด้วยรถเข็นอาจมีความไม่สะดวกในบางจุด
กรุณารักษาความสงบในขณะที่พิธีกรรมกำลังดำเนินอยู่ เพื่อเป็นการให้เกียรติแก่ผู้ประกอบพิธีและผู้ร่วมงานท่านอื่นๆ