ไกด์
Itashi Onsen ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของเทือกเขา Nasu ในเมือง Nasu Shiobar จังหวัด Tochichi บริเวณต้นน้ำของแม่น้ำ Naka เป็นแหล่งน้ำแร่ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 1,000 ปี และเป็นที่รู้จักในนาม 'น้ำแร่แห่งชิโมโน' (Shimotsuke no Yakuto) ในปี 1971 ได้รับการประกาศให้เป็นพื้นที่พักผ่อนหย่อนใจระดับชาติ และปัจจุบันยังได้รับการคัดเลือกให้เป็นพื้นที่ 'ออนเซ็นเพื่อการผ่อนคลายและสร้างความสัมพันธ์' อีกด้วย เนื่องจากตั้งอยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติ Nikko ที่มีธรรมชาติสมบูรณ์ คุณจึงสามารถเพลิดเพลินไปกับกิจกรรมต่างๆ ที่เชื่อมโยงกับสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติรอบตัวได้มากมาย
ประวัติศาสตร์ของที่นี่สืบย้อนไปถึงสมัยเฮอัน (ปี ค.ศ. 1059) โดยเริ่มจากการที่ Nasu Muneshige เจ้าเมืองแห่ง Nasu Quận ได้ค้นพบน้ำแร่ในขณะออกล่าสัตว์ หลังจากนั้นชาวบ้านในหมู่บ้าน Itashi ก็เริ่มทำธุรกิจที่พัก จนทำให้แหล่งน้ำแร่นี้มีรูปแบบที่ชัดเจนขึ้น ในยุคหลังก็ได้กลายเป็นหนึ่งใน 'เจ็ดแหล่งน้ำแร่แห่ง Nasu' ที่มีผู้คนเดินทางมาเพื่อบำบัดร่างกาย นอกจากนี้ยังมีฉายาว่า 'น้ำแらずที่ไร้ไม้เท้า' (Tsue-irazu no Yu) เนื่องจากมีความเชื่อว่าการแช่น้ำจะช่วยให้ร่างกายฟื้นตัวจนไม่ต้องใช้ไม้เท้าอีกต่อไป ประวัติศาสตร์เหล่านี้ยังคงได้รับการสืบทอดผ่านวัฒนธรรมการแช่น้ำเพื่อบำบัด (Toji) มาจนถึงปัจจุบัน
Itashi Onsen มีจุดเด่นทั้งด้านวัฒนธรรมและทัศนียภาพทางธรรมชาติ สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือ 'Tsuna no Yu' ซึ่งเป็นวิธีการแช่น้ำแบบดั้งเดิมโดยการจับเชือกที่ผูกไว้กับคานของกระท่อมน้ำแร่ เพื่อใช้แรงดันน้ำในการบำบัดร่างกาย นอกจากนี้ยังมีสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ เช่น ศาลเจ้า Itashi Onsen, ศาลเจ้า Kago Iwa และ Konomata Jizo ซึ่งเป็นสถานที่สำหรับขอพรด้านการรักษาโรคมาแต่โบราณ ในด้านธรรมชาติ คุณจะได้สัมผัสระบบนิเวศที่สมบูรณ์ของอุทยานแห่งชาติ Nikko เช่น น้ำตก Otome ที่อยู่บนลำน้ำสาขาของแม่น้ำ Naka และพื้นที่ชุ่มน้ำ Numappara ที่เป็นแหล่งรวมพืชพรรณบนภูเขาสูง
Itashi Onsen มีความสวยงามที่แตกต่างกันไปในแต่ละฤดูกาล ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม เป็นช่วงที่เหมาะที่สุดสำหรับการเดินป่าศึกษาธรรมชาติที่พื้นที่ชุ่มน้ำ Numappara เพื่อชมพืชพรรณบนภูเขา เช่น ดอก Nikko Kisuge และดอก Eriodictyon ในช่วงฤดูร้อน ผู้คนมักจะมาพักผ่อนคลายร้อนบริเวณริมแม่น้ำใกล้กับน้ำตก Otome ส่วนในฤดูหนาวจะมีหิมะตกหนัก การพักผ่อนจึงเน้นไปที่การแช่น้ำออนเซ็นเพื่อความอบอุ่น นอกจากนี้ยังมีเทศกาลท้องถิ่นอย่าง 'Dondo Yaki' ในเดือนมกราคม ซึ่งเป็นโอกาสดีที่จะได้สัมผัสวัฒนธรรมดั้งเดิมของชุมชน
นอกจากการแช่น้ำแร่แล้ว พื้นที่โดยรอบยังเป็นแหล่งกิจกรรมกลางแจ้งที่ยอดเยี่ยม มีเส้นทางเดินป่าและกิจกรรมทางธรรมชาติมากมาย โดยใช้เป็นจุดเริ่มต้นในการปีนเขาไปยังเทือกเขา Nasu นอกจากนี้ยังมีพื้นที่ชุ่มน้ำ Numappara ที่มีทางเดินไม้จัดเตรียมไว้ให้คุณสามารถเดินชมพืชพรรณและสัตว์ป่าได้อย่างใกล้ชิด และปัจจุบันยังมีการส่งเสริมรูปแบบ 'Workation' หรือการทำงานไปพร้อมกับการพักผ่อนในแหล่งน้ำแร่ เพื่อตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์การทำงานยุคใหม่
รอบๆ หมู่บ้านออนเซ็นเต็มไปด้วยจุดสัมผัสธรรมชาติ เช่น น้ำตก Otome ที่เป็นจุดยอดนิยมสำหรับการเล่นน้ำในฤดูร้อน นอกจากนี้ยังมีเขื่อน Miyama และทะเลสาบใกล้เคียง ซึ่งคุณสามารถชมทัศนียภาพของภูเขาที่มีภูมิประเทศที่สวยงามและหลากหลายได้ พื้นที่ชุ่มน้ำ Numappara ยังทำหน้าที่เป็นจุดเริ่มต้นสำคัญสำหรับการเดินป่าไปยังเทือกเขา Nasu อีกด้วย
การเตรียมตัวให้พร้อมเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการพักผ่อนที่นี่ สำหรับการชำระเงินในสถานบริการหรือที่พัก บางแห่งอาจรับบัตรเครดิต (Visa, MasterCard ฯลฯ) หรือบัตร IC Card แต่ในร้านค้าขนาดเล็กหรือสถานที่บางแห่งอาจรับเฉพาะเงินสดเท่านั้น สำหรับการแต่งกาย หากคุณวางแผนจะเดินป่า ควรเตรียมรองเท้าที่เดินสบายและเสื้อผ้าที่คล่องตัวมาด้วย นอกจากนี้ โปรดรักษาความสงบและปฏิบัติตามกฎระเบียบของสถานที่เมื่อเข้าชมศาลเจ้าหรือสถานบริการออนเซ็น สำหรับการบริการภาษาอังกฤษนั้นขึ้นอยู่กับแต่ละสถานที่ แนะนำให้ตรวจสอบข้อมูลล่วงหน้า และหากต้องการเข้าพัก แนะนำให้ทำการจองล่วงหน้าเสมอ