ไกด์
สวนดอกเหมยเหลืองโฮโดซัง (Hodosan Roubaien) ตั้งอยู่บริเวณใกล้กับยอดเขาโฮโดซัง (ความสูง 497 เมตร) ในเมืองนากาโทโร่ จังหวัดไซตามะ บนพื้นที่ประมาณ 15,000 ตารางเมตร เป็นที่ปลูกต้นเหมยเหลือง (Winter Sweet) กว่า 800 ต้น รวมทั้งสิ้นประมาณ 3,000 ต้น พืชชนิดนี้มีความทนทานต่อความหนาวเย็นได้ดี และจะส่งกลิ่นหอมหวานอบอวลในช่วงฤดูหนาวจนถึงต้นฤดูใบไม้ผลิ ถือเป็นหนึ่งในจุดชมดอกไม้ที่สวยงามที่สุดในแถบคันโต โดยนักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสทั้งกลิ่นหอมของดอกไม้และทัศนียภาพอันกว้างไกลของที่ราบชิจิบุและเทือกเขาโดยรอบ
ภูเขาโฮโดซังเป็นสถานที่ที่ผู้คนนิยมมาพักผ่อนมาอย่างยาวนาน บริเวณยอดเขาได้รับการจัดสรรเป็นสวนเพื่อให้นักท่องเที่ยวได้เพลิดเพลินกับดอกไม้ตามฤดูกาล โดยเฉพาะดอกเหมยเหลือง (Roubai) ที่เป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนผ่านฤดูกาล ซึ่งจะบานสะพรั่งท่ามกลางอากาศหนาวเย็น ภายในสวนมีการปลูกเหมยเหลืองถึง 3 สายพันธุ์ที่มีลักษณะเด่นแตกต่างกัน ทั้งในด้านรูปลักษณ์และกลิ่นหอม
ภายในสวนประกอบด้วยเหมยเหลือง 3 สายพันธุ์หลัก ได้แก่ 1. 'Wa-Roubai' (พันธุ์ดั้งเดิม) ที่มีดอกขนาดเล็กและมีสีม่วงแดงที่ใจกลางดอก 2. 'Soshin' ที่มีกลิ่นหอมแรงและกลีบดอกเรียวยาว และ 3. 'Mangetsu' ซึ่งแต่ละสายพันธุ์จะให้ประสบการณ์ที่แตกต่างกัน ท่ามกลางบรรยากาศเปิดโล่งบนความสูง 497 เมตร นอกจากนี้ จุดชมวิวจากยอดเขายังเป็นไฮไลท์สำคัญที่สามารถมองเห็นภูเขาบูกู (Buko) ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของชิจิบุ รวมถึงภูเขาเรียวคิชิ (Ryojin) และทัศนียภาพของเมืองชิจิบุได้อย่างชัดเจน
ช่วงเวลาที่ดอกเหมยเหลืองบานคือตั้งแต่ปลายเดือนธันวาคมถึงปลายเดือนกุมภาพันธ์ ในช่วงนี้ดอกไม้ชนิดอื่นอาจจะยังไม่บานมากนัก แต่กลิ่นหอมของดอกเหมยเหลืองจะโดดเด่นมาก แนะนำให้มาในช่วงที่มีแสงแดดอ่อนๆ ของต้นฤดูใบไม้ผลิ เพื่อที่จะได้เห็นสีเหลืองของดอกไม้ที่สดใสและชัดเจนยิ่งขึ้น ทั้งนี้ควรตรวจสอบข้อมูลการบานของดอกไม้ล่าสุดก่อนเดินทาง เนื่องจากสภาพอากาศอาจทำให้ช่วงเวลาการบานเปลี่ยนแปลงได้
พื้นที่โดยรอบสามารถใช้เป็นเส้นทางเดินป่า (Hiking) เพื่อสำรวจธรรมชาติบนยอดเขาได้ หรือจะเลือกใช้บริการกระเช้าลอยฟ้า (Ropeway) เพื่อขึ้นไปยังยอดเขาอย่างสะดวกสบาย ระหว่างทางคุณจะสามารถชมวิวเมืองชิจิบุได้อย่างเพลิดเพลิน นอกจากนี้ บริเวณใกล้เคียงยังมีสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ เช่น สวนสัตว์ขนาดเล็กโฮโดซัง (Hodosan Small Animal Park) และสวนดอกบ๊วย (Baihakuen) ให้ได้แวะชมตามฤดูกาล
รอบๆ ภูเขาโฮโดซังมีจุดชมดอกไม้ที่หลากหลาย เช่น สวนดอกบ๊วย (Baihakuen) และจุดชมดอกซากุระในนากาโทโร่ ซึ่งจะเปลี่ยนบรรยากาศไปตามฤดูกาล นอกจากนี้ยังมีสวนสัตว์ขนาดเล็กโฮโดซังที่เหมาะสำหรับการพาลูกหลานมาเรียนรู้ธรรมชาติและใกล้ชิดกับสัตว์น้อยใหญ่
กรุณาเตรียมเงินสด (สกุลเงินเยน) สำหรับค่าบริการกระเช้าลอยฟ้าและค่าจอดรถ แม้บางจุดอาจรับบัตรเครดิตหรือบัตร IC แต่การพกเงินสดจะแน่นอนที่สุด
การสื่อสารด้วยภาษาอังกฤษในบริเวณสวนและสถานที่ใกล้เคียงอาจมีจำกัด ป้ายบอกทางส่วนใหญ่จะเป็นภาษาญี่ปุ่น
ไม่จำเป็นต้องจองล่วงหน้าเพื่อเข้าชมสวน แต่แนะนำให้ตรวจสอบเวลาการให้บริการของกระเช้าลอยฟ้าและสถานการณ์ความหนาแน่นของที่จอดรถจากเว็บไซต์ทางการก่อนเดินทาง
เนื่องจากเป็นช่วงฤดูหนาวถึงต้นฤดูใบไม้ผลิ อากาศจะค่อนข้างเย็นจัด ควรเตรียมเสื้อกันหนาวหนาๆ (เสื้อโค้ทหรือแจ็คเก็ต) และสวมรองเท้าที่เดินสบายเนื่องจากเส้นทางบางส่วนมีความลาดชัน
สามารถถ่ายภาพได้ตามปกติ แต่ขอความร่วมตรุณรักษาความสะอาดและไม่รบกวนผู้อื่น รวมถึงระมัดระวังไม่ให้กระทบต่อต้นไม้
สามารถใช้กระเช้าลอยฟ้าเพื่อขึ้นไปยังบริเวณใกล้ยอดเขาได้ แต่เนื่องจากพื้นที่ในสวนบางส่วนมีทางลาดและขั้นบันได ผู้ที่ใช้รถเข็ม (Wheelchair) ควรตรวจสอบเส้นทางอย่างละเอียดก่อนการเดินทาง