ไกด์
Gotokuji ตั้งอยู่ในเขตเซตากายะ กรุงโตเกียว เป็นวัดในนิกายโซโตเซนที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นที่สุดคือการเป็นต้นกำเนเกิดของ 'แมวกวัก' (Maneki Neko) ตามความเชื่อหนึ่ง ภายในบริเวณวัดคุณจะพบกับตุ๊กตาแมวกวักสีขาวจำนวนมหาศาลที่วางเรียงรายอยู่ ซึ่งเป็นทัศนียภาพที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวทั้งชาวญี่ปุ่นและชาวต่างชาติ นอกจากนี้ยังมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ที่สูง โดยเป็นสถานที่ที่สืบทอดวัฒนธรรมของชนชั้นซามูไรในสมัยเอโดะมาจนถึงปัจจุบัน
ประวัติของสถานที่แห่งนี้มีความยาวนาน โดยเดิมทีเคยเป็นวัดในนิกายรินไซ ต่อมาในปี ค.ศ. 1590 ได้มีการพัฒนาพื้นที่ซึ่งเคยเป็นส่วนสำคัญของปราสาทเซตากายะ และเปลี่ยนมาเป็นนิกายโซโตเซนในปี ค.ศ. 1584 ในปี ค.ศ. 1633 โดยท่าน อิอิ นาโอทากิ เจ้าเมืองฮิโกเนะ ได้จัดสร้างอาคารศาสนสถานและพัฒนาวัดแห่งนี้ให้เป็นวัดประจำตระกูล ปัจจุบันยังคงมีร่องรอยทางประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับตระกูลอีอิ รวมถึงสุสานตระกูลอีอิที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานแห่งชาติ
สิ่งที่สะดุดตาที่สุดเมื่อก้าวเข้ามาในบริเวณวัดคือภาพของแมวกวักจำนวนนับไม่ถ้วน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของวัฒนธรรมแห่งความเป็นสิริมงคล นอกจากนี้ ภายในพระวิหารยังเป็นที่ประดิษฐานพระพุทธรูปที่สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1677 ซึ่งมีคุณค่าทางศิลปะและประวัติศาสตร์อย่างยิ่ง อีกหนึ่งจุดที่น่าสนใจคือ เจดีย์สามชั้นที่สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 2006 ซึ่งมีการแกะสลักลวดลายรูปแมว เป็นการผสมผสานระหว่างองค์ประกอบสมัยใหม่และประเพณีดั้งเดิมได้อย่างลงตัว รวมถึงอาคารเก็บอัฐิ (Nokotsudo) ที่ออกแบบด้วยโทนสีขาวสะอาดตา ให้ความรู้สึกทันสมัยแต่ยังคงความสง่างามแบบดั้งเดิม
Gotokuji เป็นสถานที่ที่สามารถชมความงามได้ในทุกฤดูกาล ในช่วงฤดูใบไม้ผลิคุณจะได้เห็นความงามของดอกซากุระ และในฤดูใบไม้ร่วงคุณจะได้สัมผัสกับสีสันของใบไม้เปลี่ยนสี โดยเฉพาะในช่วงที่ใบไม้เปลี่ยนสี คุณจะเห็นความตัดกันอย่างสวยงามระหว่างอาคารสีขาวและสีสันสดใสของธรรมชาติ หากต้องการถ่ายภาพรายละเอียดของแมวกวักและสถาปัตยกรรมให้ชัดเจน แนะนำให้มาในช่วงกลางวันที่มีแสงสว่างเพียงพอ แต่หากต้องการสัมผัสความเงียบสงบอย่างแท้จริง การมาเยือนในช่วงเช้าตรู่ก็เป็นทางเลือกที่น่าสนใจเช่นกัน
ที่นี่คุณจะได้สัมผัสกับโครงสร้างวัดแบบดั้งเดิมของญี่ปุ่นและวัฒนธรรมแมวกวักที่เป็นเครื่องรางนำโชค บางครั้งอาจมีการจำหน่ายเครื่องรางหรือของที่ระลึกที่เกี่ยวข้องกับแมวกวัก ซึ่งเป็นโอกาสดีในการเรียนรู้สัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมของญี่ปุ่น นอกจากนี้ ภายในวัดยังมีการออกแบบที่คำนึงถึงการเข้าถึง (Barrier-free) เช่น การติดตั้งทางลาดสำหรับรถเข็นในบางจุด เพื่ออำนวยความสะดวกแก่ผู้มาเยือน
ในเขตเซตากายะยังมีวัดประวัติศาสตร์และย่านที่พักอาศัยที่เงียบสงบกระจายอยู่ทั่วไป พื้นที่รอบๆ Gotokuji มีสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ ห่างจากความวุ่นวายของใจกลางเมืองโตเกียว ทำให้เป็นพื้นที่ที่ธรรมชาติและสถาปัตยกรรมทางประวัติศาสตร์อยู่ร่วมกันได้อย่างลงตัว
ในการเข้าเยี่ยมชม ควรแต่งกายด้วยชุดที่สุภาพและเรียบร้อย แม้ว่าภายในวัดจะมีทั้งบันไดและทางลาด แต่แนะนำให้สวมรองเท้าที่เดินสบายเนื่องจากต้องเดินในบริเวณกว้าง เนื่องจากเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ จึงขอความร่วมร่วมมือให้รักษาความสงบเรียบร้อยขณะเยี่ยมชม สำหรับการซื้อของที่ระลควรเตรียมเงินสดติดตัวไว้ เนื่องจากอาจจำเป็นต้องใช้ในการชำระค่าสิ่งของต่างๆ