ไกด์
วัดโชโฮจิ ตั้งอยู่ในเมืองกิฟุ จังหวัดกิฟุ เป็นวัดที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานและเป็นที่รู้จักกันในนาม "กิฟุ ไดบุทสึ" (พระพุทธรูปใหญ่แห่งกิฟุ) องค์ประธานคือพระศากยมุนีพุทธเจ้า ซึ่งเป็นพระพุทธรูปในรูปแบบ 'คาโกะไดบุทสึ' (พระพุทธรูปในตะกร้า) ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น สร้างเสร็จสมบูรณ์ในปี ค.ศ. 1832 (ปีเท็มโปที่ 3) ในสมัยเอโดะตอนปลาย พระพุทธรูปองค์นี้สร้างด้วยเทคนิคคันชิตสึบุตสึ (การใช้ยางรักและทองคำเปลว) ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่สำคัญของจังหวัดกิฟุ นอกจากนี้ วัดโชโฮจิยังเป็นวัดในนิกายโอโบกุ ซึ่งมีเอกลักษณ์โดดเด่นด้วยสถาปัตยกรรมและธรรมเนียมปฏิบัติที่มีกลิ่นอายของจีนอย่างชัดเจน
ประวัติของวัดโชโฮจีย้อนไปถึงปี ค.ศ. 1638 โดยเริ่มแรกก่อตั้งโดยหลวงพ่อโคออน ก่อนจะเปลี่ยนมาเป็นนิกายโอโบกุในภายหลัง การสร้างพระพุทธรูปไดบุทสึนี้เป็นโครงการของหลวงพ่ออิชู รุ่นที่ 11 ซึ่งต้องใช้เวลากว่า 38 ปีในการสร้างจนสำเร็จ โดยมีการประกอบพิธีเปิดดวงตาของพระพุทธรูปโดยหลวงพ่อโคโซ รุ่นที่ 12 ในปี ค.ศ. 1832 การสร้างสิ่งศักดิ์สิทธิ์นี้ต้องอาศัยการเตรียมการอย่างมหาศาล รวมถึงการรวบรวมคัมภีร์ทางศาสนาจำนวนมาก ถือเป็นมรดกทางประวัติศาสตร์ที่เกิดจากความศรัทธาและเทคโนโลยีชั้นสูงของคนในท้องถิ่น
ไฮไลท์สำคัญที่สุดคือการได้ชมพระพุทธรูปไดบุทสึ เนื่องจากโครงสร้างของพระพุทธรูปจำเป็นต้องมี 'โออิยะ' (หลังคาคลุม) เพื่อป้องกันแดดและฝน การสร้างอาคารประดิษฐานจึงต้องทำควบคู่ไปกับการสร้างองค์พระ ภายในตัวองค์พระพุทธรูปมีพระพุทธรูปปางประทานพร (ยาคุชินิอไล) ที่แกะสลักจากไม้ฮิโนกิเพียงชิ้นเดียว โดยพระองค์ทรงถือแจกันยาในมือซ้ายและทรงแสดงปางประทานพรด้วยมือขวา ซึ่งมีความละเอียดอ่อนและงดงามมาก นอกจากนี้ อาคารประดิษฐานยังแสดงให้เห็นถึงการผสมผสานระหว่างสถาปัตยกรรมแบบราชวงศ์หมิงและสถาปัตยกรรมญี่ปุ่นในสมัยเอโดะ
ภายในบริเวณวัด คุณจะได้สัมผัสบรรยากาศที่เปลี่ยนไปตามฤดูกาล เช่น กลิ่นหอมของดอกหมื่นลี้ (Kinmokusei) หรือดอกฮีรากิ (柊) ที่มีดอกสีขาวเล็กๆ บานสะพรั่ง นอกจากนี้ ในช่วงวันที่ 1-3 มกราคมของทุกปี จะมีกิจกรรมพิเศษคือการแจกลูกอมนำโชคให้แก่ผู้มาเยี่ยมชม 100 ท่านแรก การมาเยือนในช่วงที่มีการทำความสะอาดพระพุทธรูป (สึซึฮะไร) จะทำให้คุณได้สัมผัสกับบรรยากาศที่บริสุทธิ์และสงบเงียบ
ที่สวน 'ไดบุทสึ โคโฮเอ็น' (Daibutsu Koho-en) ภายในวัด คุณสามารถลิ้มลอง 'ฟุฉะ เรียวริ' (Fucha Ryori) ซึ่งเป็นอาหารเจแบบดั้งเดิมตามธรรมเนียมของนิกายโอโบกุ ทั้งนี้ การรับประทานอาหารประเภทนี้จำเป็นต้องทำการจองล่วงหน้าอย่างน้อย 2 วัน ถือเป็นโอกาสพิเศษที่จะได้สัมผัสวัฒนธรรมการกินที่เป็นเอกลักษณ์ท่ามกลางสถาปัตยกรรมประวัติศาสตร์
วัดโชโฮจิตั้งอยู่ใกล้กับใจกลางเมืองกิฟุ คุณสามารถวางแผนท่องเที่ยวเชื่อมโยงกับสวนกิฟุโคเอ็น (Gifu Park) หรือบริเวณแม่น้ำนางาระ ได้ ซึ่งบริเวณรอบสวนกิฟุโคเอ็นยังมีพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์และซากปราสาท เหมาะสำหรับการเดินเล่นเรียนรู้ประวัติศาสตร์ของกิฟุ
เนื่องจากเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ โปรดรักษาความสงบและสำรวมขณะเข้าชม ควรระมัดระวังไม่เข้าใกล้หรือสัมผัสต้นไม้ (เช่น ต้นฮีรากิ) ภายในบริเวณวัด การชำระค่าเข้าชมส่วนใหญ่รับเฉพาะเงินสด และหากต้องการรับประทานอาหารฟุฉะเรียวริ กรุณาดำเนินการจองล่วงหน้าตามเงื่อนไขที่กำหนด