ไกด์
Garyu Sakura คือต้นซากุระพันธุ์ Edohigan เพียงต้นเดียวที่มีอายุยืนยาวกว่า 1,100 ปี ตั้งอยู่ที่เมืองอิจิโนมิยะ เมืองทาคายามะ จังหวัดกิฟุ ด้วยรูปร่างที่ดูเหมือนมังกรกำลังหมอบอยู่บนพื้นดิน จึงเป็นที่มาของชื่อ 'Garyu' (มังกรหมอบ) และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติทางธรรมชาติของประเทศญี่ปุ่น ในอดีตเคยถูกเรียกว่า 'ต้นซากุระยักษ์แห่งวัด Daidoji' ก่อนจะเปลี่ยนมาเป็นชื่อปัจจุบัน ปัจจุบันบริเวณรอบต้นซากุระได้รับการพัฒนาเป็น 'สวนสาธารณะ Garyu' ซึ่งเป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจยอดนิยมของนักท่องเที่ยว
ประวัติศาสตร์ของต้นซากุระนี้มีความเก่าแก่และน่าสนใจมาก มีตำนานเล่าว่าในช่วงปีเทนโช (ค.ศ. 1573–1592) Miki Kunitsuna ผู้ปกครองดินแดนนี้ได้ถูกฝังอยู่ใต้โคนต้นซากุระยักษ์ นอกจากนี้ยังมีบทกวีจากพระธุดงค์ชื่อ Enku ในสมัยเอโดะที่เคยมาชมความงามของซากุระต้นนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าต้นไม้ต้นนี้เป็นที่รักและเคารพมาอย่างยาวนาน
ในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา ต้นซากุระเคยเผชิญกับอุปสรรคมากมาย เช่น ความเสียหายจากพายุไต้ฝุ่น Isewan (ค.ศ. 1959) และพายุไต้ฝุ่นหมายเลข 19 (ค.ศ. 1970) ซึ่งทำให้กิ่งขนาดใหญ่หักโค่นลง อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านโครงการฟื้นฟูและปรับปรุงสภาพต้นไม้มานานกว่า 20 ปี ปัจจุบันต้นซากุระก็ได้กลับมาแข็งแรงและสง่างามอีกครั้ง ในฐานะสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของท้องถิ่น
เสน่ห์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือทัศนียภาพที่ดูราวกับมังกรที่กำลังเคลื่อนไหว โดยมีกิ่งก้านขนาดใหญ่ที่สัมผัสกับพื้นดินจนเกิดเป็นรากใหม่ สร้างความรู้สึกที่ทรงพลังและน่าเกรงขาม ลำต้นมีเส้นรอบวงประมาณ 7.3 เมตร และแผ่กิ่งก้านออกไปกว้างถึง 20 เมตรในแนวตะวันออก-ตะวันตก และ 30 เมตรในแนวเหนือ-ใต้ ซึ่งเป็นภาพที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง
นอกจากนี้ ในช่วงเทศกาลซากุระซึ่งจัดขึ้นประมาณ 3 สัปดาห์ในช่วงกลางเดือนเมษายน จะมีการตั้งหมู่บ้านร้านค้า (Yatai Village) ภายในสวนสาธารณะ คุณสามารถเพลิดเพลินกับอาหารอย่าง โซบะ, ชูกะโซบะ (ราเมนสไตล์จีน), อุด้ง และมิดาราชิดันโก พร้อมกับดื่มด่ำกับบรรยากาศการชมดอกไม้
ช่วงเวลาที่ดีที่สุดคือเดือนเมษายน แนะนำให้มาในช่วงที่มีการจัดเทศกาลซากุระกลางเดือนเมษายน แม้จะไม่มีการเปิดไฟส่องสว่าง (Light up) ที่ตัวต้นซากุระโดยตรง แต่ภายในสวนจะมีการประดับด้วย 'Bonbori' (โคมไฟญี่ปุ่น) ซึ่งให้บรรยากาศที่สวยงามและเงียบสงบแตกต่างจากตอนกลางวัน
ในช่วงเทศกาลซากุระ จะมีประสบการณ์พิเศษที่หาได้เฉพาะที่นี่เท่านั้น เช่น 'สาเกบริสุทธิ์ Garyu Sakura' ที่หมักด้วยน้ำจากภูเขา Iwayama ซึ่งผลิตจำกัดเพียง 2,000 ขวดต่อปี โดยฉลากของขวดจะถูกออกแบบโดยศิลปินผู้ได้รับรางวัลการประกวดภาพวาดญี่ปุ่นประจำปี ทำให้คุณได้ดื่มด่ำทั้งศิลปะและรสชาติไปพร้อมกัน นอกจากนี้อาจมีการจัดนิทรรศการภาพวาดญี่ปุ่นภายในสวนอีกด้วย
ในระยะที่เดินถึงกันได้ มีศาลเจ้า Minami-no-Mizu ในย่าน Hida Ichinomiya ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีทัศนียภาพทางประวัติศาสตร์ที่สวยงาม การเที่ยวชมศาลเจ้าและวัดวาอารามในบริเวณนี้ควบคู่ไปกับการชมซากุระ จะช่วยให้คุณเข้าใจวัฒนธรรมของเมืองทาคายามะได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น
เนื่องจากสวนสาธารณะตั้งอยู่ในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ แนะนำให้สวมรองเท้าที่เดินสบาย