가이드
카이츄 도로는 오키나와현 우루마시의 카츠렌 반도에서 헤안자섬, 하미히가섬, 미야기섬, 이케섬으로 이어지는 총 길이 약 4.75km의 도로입니다. 바다 위를 곧게 뻗어 나가는 이 길은 주변을 둘러싼 푸른 바다와 함께 개방감을 만끽할 수 있는 드라이브 코스로 매우 유명합니다. 특히 교량의 높이가 낮게 설계되어 있어, 마치 해수면 위를 달리는 듯한 낮은 시선에서 바다를 가까이 느낄 수 있다는 점이 큰 특징입니다. 도로 중간에는 휴식과 쇼핑을 즐길 수 있는 '우미노에키 아야하시칸'이 위치해 있습니다.
이 도로는 과거 조수 간만의 차를 이용해 얕은 여울을 걸어서 건너거나(스카와타이), 만조 시에는 배를 이용해야 했던 섬 주민들의 생활 환경을 획기적으로 변화시켰습니다. 1972년에 개통되었으며, 1999년에는 왕복 2차선으로 확장되었습니다. 현재는 관광객들을 위한 환상적인 드라이브 코스일 뿐만 아니라, 섬과 본섬을 잇는 매우 중요한 생활 도로로서의 역할도 수행하고 있습니다.
카이츄 도로의 가장 큰 매력은 주행하는 동안 좌우로 펼쳐지는 끝없는 바다를 감상할 수 있다는 것입니다. 또한, 도로 중심부에 위치한 '우미노에키 아야하시칸'에서는 오키나와의 특산품이나 우루마시 한정 상품을 구매할 수 있습니다. 이곳 2층에는 '해양 문화 자료관'이 함께 운영되고 있어, 오키나와의 전통 목선인 '마란선'의 모형과 조선 기술에 관한 다양한 자료를 관람하며 지역의 역사를 배울 수 있습니다. 또한 건너편의 야비 대교에서는 야간에 조명이 켜진 도로의 아름다운 풍경을 확인할 수 있습니다.
도로는 상시 개방되어 있어 언제든 자유롭게 주행할 수 있습니다. 낮 시간대에는 태양 빛에 따라 시시각각 변하는 바다의 색채를 감상하기 좋습니다. 야간에는 계절이나 이벤트에 따라 라이트업이 진행되기도 하여, 바다 위에 비친 빛의 향연을 즐길 수 있습니다. 또한 매년 4월 초에는 '아야하시 해중 로드 레이스 대회'가 개최됩니다. 날씨에 따라 한쪽은 맑고 다른 한쪽은 비가 내리는 '카타부이(한쪽만 내리는 비)' 현상을 목격할 수도 있는 독특한 경험을 할 수 있습니다.
이 구역에서는 드라이브, 사이클링, 조깅 등 다양한 액티비티가 가능합니다. 주변 해역에서는 다양한 해양 레저를 즐길 수도 있습니다. 도로 중간에 설치된 로드 파크에서는 잠시 쉬어가며 경치를 감상할 수 있으며, 우미노에키 아야하시칸에서는 현지 특산물을 찾거나 오키나와 바다와 관련된 역사적 지식을 쌓는 즐거움을 누릴 수 있습니다.
카이츄 도로를 건너면 하미히가섬, 헤안자섬, 미야기섬, 이케섬 등 아름다운 섬들로 이동할 수 있습니다. 주변에는 '누치마스 관광 제염 팩토리', '카포 반타', '이케 비치' 등 유명한 관광 명소들이 곳곳에 위치해 있어 함께 둘러보기 좋습니다.