가이드
고치현 다카아마 군 시만토초에 위치한 이와모토지는 시코쿠 88개소 영장의 제37번 참배소로 알려진 진언종 지산파 사찰입니다. 덴표 연간(729~749년)에 행기 보살이 성무 천황의 칙원을 받아 창건했다고 전해지는 매우 오래된 역사를 지니고 있습니다. 가장 큰 특징은 본당 내정에 펼쳐진 천장화입니다. 1978년 신축 당시 전국에서 공모한 화조풍월(꽃과 새, 바람과 달) 및 인문 만다라 등 총 575장의 다양한 그림이 천장을 아름답게 수놓고 있습니다. 또한, 다섯 분의 본존불을 모시는 독특한 신앙 형태 역시 이 사찰의 중요한 특징 중 하나입니다.
이와모토지의 역사는 덴표 시대까지 거슬러 올라갑니다. 전설에 따르면 행기 보살이 '칠난즉멸 칠복즉생(일곱 가지 재난은 사라지고 일곱 가지 복은 생겨남)'을 기원하며 현재의 위치와 가까운 니이다 명신 근처에 창건했다고 합니다. 과거에는 '니이다 사찰'로도 불리며 지역 신사를 관할하는 중요한 역할을 수행했습니다. 고보 대사(쿠카이)가 이 땅을 방문했을 때, 한 곳에 모셔져 있던 니이다 명신의 신체를 다섯 곳으로 나누어 각각 부동명왕, 관세음보살, 아미타여래, 약사여래, 지장보살을 본지불로 안치했다고 전해집니다. 전국 시대와 메이지 시대의 신불분리 영향으로 잠시 쇠퇴하기도 했으나, 재건 과정을 거쳐 현재의 모습으로 정비되었습니다.
이와모토지의 가장 상징적인 볼거리는 본당 내정의 '격천장화(格天井画)'입니다. 575장의 서로 다른 그림이 조합된 천장은 관람객에게 다채로운 색채와 문양의 향연을 보여줍니다. 또한, 경내에 있는 대사당은 약 200년 전의 건축물로, 경내에서 가장 오래된 역사를 간직하고 있습니다. 더불어 부동명왕, 관세음보살, 아미타여래, 약사여래, 지장보살이라는 다섯 분의 본존불이 모셔져 있으며, 각 불보살을 향한 진언(만트라)을 통한 기도는 이 사찰의 중요한 문화적 측면입니다.
이와모토지에서는 연중 다양한 행사가 거행됩니다. 예를 들어 1월의 신년 특별 기도, 2월의 세츠분회(성공재), 3월의 고보 대사제, 4월의 꽃 축제(불생회) 등 계절별 전통 행사에 참여함으로써 더욱 깊은 문화 체험이 가능합니다. 또한 6월 초순과 11월 초순에는 시코쿠 순례 시기에 맞춘 행사도 진행됩니다. 12월에는 섣달그믐 제사도 치러집니다. 낮 시간대는 천장화의 세부적인 묘사를 관찰하기에 가장 적합합니다.
참배객들은 다섯 분의 본존불을 향한 기도를 통해 불교의 깊은 가르침을 접할 수 있습니다. 각 본존불에는 고유의 진언이 있어, 이를 암송하며 정신 집중을 도모할 수 있습니다. 또한 시코쿠 순례의 일환으로 방문하는 순례자들은 슈쿠보(사찰 숙소)에 머무는 것도 가능합니다(사전 예약 필수). 역사적인 공간 속에서 조용히 자신을 마주하는 시간은 순례의 중요한 요소가 됩니다.
이와모토지는 맑은 물줄기로 유명한 시만토강 근처의 코난 고원에 위치해 있습니다. 주변에는 시만토초의 풍요로운 자연경관이 펼쳐져 있어 자연과 하나 된 역사적 경관을 즐길 수 있습니다. 국도 56호를 이용한 접근도 용이하여 시만토시 방면으로 이동할 때 들르기 좋습니다.
참배 시에는 사찰의 규칙을 준주해 주십시오. 비용 지불은 현금이 기본인 경우가 많으므로 잔돈이나 현금을 준비하는 것을 권장합니다. 영어 안내판이나 스태프 대응에 대해서는 사전에 공식 웹사이트 등을 통해 최신 정보를 확인하시기 바랍니다. 경내 촬영 시에는 본당 내부 등 촬영 제한 구역이 있으므로 표지판과 지시를 따라주십시오. 또한 계단이나 턱이 있는 곳이 많으므로 걷기 편한 신발을 착용하시길 권장합니다.