가이드
헤이코쿠사이(平国祭)는 이시카와현 하쿠이시의 케타 대사(気多大社)를 중심으로 거행되는 전통적인 신코사이(신을 모시는 행렬)입니다. 이 행사는 수호신인 오쿠니누시노 미코토가 노토 지역을 평정했다는 전설에서 유래되었습니다. 신성한 말을 선두로 하여, 흰 옷을 입은 50여 명의 행렬이 하쿠이시, 나나오시, 시가마치, 호다츠 미즈마치, 나카노토마치에 걸친 약 300km의 경로를 5박 6일에 걸쳐 순행합니다. "추위도 케타의 오이데(행렬)가 오면 물러간다"라는 말처럼, 노토 사람들에게는 봄 농사(춘경)의 시작을 알리는 매우 중요한 계절적 이정표로 사랑받고 있습니다.
이 축제의 배경에는 노토의 역사적인 통치 이야기와 깊은 관련이 있습니다. 오쿠니누시노 미코토가 이 땅을 평정했다는 전설에 따라, 신의 위광을 지역 사회에 널리 알리기 위한 순행이 진행됩니다. 오랜 세월 지역의 전통으로 계승되어 온 이 행사는 단순한 축제를 넘어, 노to의 혹독한 겨울이 끝나고 농사 준비를 시작하는 계절의 변화를 상징하는 중요한 문화적 역할을 수행합니다.
행렬의 가장 큰 백미는 선두에서 신성한 역할을 수행하는 '신마(神馬)'와 그 뒤를 따르는 전통 의상을 갖춘 사람들의 행렬입니다. 흰 옷을 입은 사람들이 주변의 자연과 마을 풍경 속을 지나가는 모습은 일본 전통 축제의 정수를 보여줍니다. 또한, 행렬 곳곳에서 볼 수 있는 제등(초롱)과 장식물들은 신성한 의식으로서의 엄숙함을 더해줍니다.
헤이코쿠사이는 매년 3월 중순에 개최됩니다. 보통 3월 18일 오전 7시에 케타 대사를 출발하여 며칠 동안 이동을 계속합니다. 순행 경로가 매우 길기 때문에, 관람하기 좋은 지점과 시간은 순행 경로상의 위치에 따라 달라집니다. 봄의 시작을 알리는 축제인 만큼, 계절의 변화와 함께 지역 풍경이 변해가는 모습도 함께 관찰할 수 있습니다.
이 행사는 특정 장소에 고정되어 열리는 이벤트가 아니라, 지역을 이동하며 진행되는 순행 형식의 축제입니다. 따라서 순행 경로상의 길가나 행렬이 통과하는 마을에서 일본 전통 축제의 생생한 현장을 직접 관찰할 수 있습니다. 신성한 말과 전통 의상을 갖춘 사람들이 이동하는 모습은 지역의 역사를 상징하는 매우 귀중한 광경입니다.
축제의 기점은 이시카와현 하쿠이시의 케타 대사입니다. 주변은 자연이 풍부하고 역사적인 정취가 가득한 지역입니다. 하쿠이시 내에는 자연과 레저를 즐길 수 있는 시설도 곳곳에 있어, 축제 기간에 맞춰 주변의 역사 명소나 자연 경관을 함께 둘러보는 여행을 계획하기 좋습니다.
축제가 열리는 3월의 노토 지방은 여전히 기온이 낮습니다. 방한 대책을 위해 따뜻한 옷을 준비해 주세요. 또한, 순행은 야외 도로와 비포장도로, 주택가 등을 통해 진행되므로 걷기 편한 신발을 착용하는 것을 권장합니다.