ガイド
天地神社は、静岡県田方郡函南町平井に位置する神社です。最大の特徴は、静岡県指定天然記念物に指定されている大楠（クスノキ）の存在です。この巨樹は、幹周13.5m、根周り30m、樹高約51.5mという規模を持ち、全国の巨樹ランキングでも第38位（幹周による分類）に位置付けられています。周囲は静かな社殿とともに整備されており、自然の造形美を確認できる場所となっています。
本神社は、古くから地域に根ざした社として存在しています。境内に鎮座するクスノキは、推定樹齢800年とされており、長年にわたってこの地の自然環境を象徴する存在となってきました。静岡県内にはクスノキの巨樹が多く存在しますが、本神社のクスノキは幹周において県内第4位の規模を誇り、1952年（昭和27年）4月1日に静岡県指定天然記念物に指定されました。歴史的な自然遺産としての側面を持ち、地域の自然保護の対象となっています。
最大の焦点は、境内にそびえ立つ大楠です。現地に設置された説明板によれば、幹周13.5m、根周り30m、樹高51.5mという具体的な数値が記されており、その規模を客観的に確認することができます。樹冠は高く、根元から上部にかけての形状は、上部に向かってやや細くなる構造を持っています。空洞や大枝の欠損がない健全な状態が維持されており、植物の成長過程を示す貴重な個体です。また、社殿周辺の境内は広く、巨樹の環境として整備された空間が広がっています。
天地神社は24時間開放されており、特定の開門時間は設定されていません。季節による植物の変化や、樹木の姿を確認する環境として、日中の明るい時間帯が一般的です。周囲の植生や樹木の色彩の変化は、季節ごとに異なる景観を示します。周囲の環境は静穏であり、時間帯によって光の当たり方が変わることで、大楠のシルエットや樹皮の質感が変化します。
ここでは、自然観察を中心とした滞在が可能です。特に、指定天然記念物である巨樹のスケールを、現地に設置された説明板の数値と照らし合わせながら確認することができます。また、近隣の「春日神社のクス」と合わせて、地域の巨樹文化を巡るルートの一部として位置付けられています。神社としての静かな環境の中で、自然の造形を観察する活動に適しています。
天地神社は、函南町の自然豊かなエリアに位置しています。近隣には、同様に巨樹を有する「春日神社」があり、そこから南へ約2kmの距離に位置しています。伊豆縦貫道や国道136号といった主要な道路からもアクセス可能な位置にあり、伊豆エリアの自然探索ルートの一部として構成されています。
神社境内への訪問にあたっては、以下の点を確認してください。