ガイド
竹田城跡は、兵庫県朝来市に位置する、標高353.7メートルの古城山の山頂に築かれた山城の遺構です。建物は現存していませんが、当時の石垣がそのままの形で残されており、その姿から「天空の城」として世界中の旅行者から注目を集めています。雲海が発生した際には、城の石垣が雲の上に浮かんでいるかのような、非常に幻想的な景観を見せることが最大の特徴です。自然豊かな里山の風景と、歴史を感じさせる石垣のコントリビューションが融合した、唯一無二の景観を楽しむことができます。
この場所は、かつての要塞としての役割を果たしてきた歴史的な山城です。現在は建物こそ残っていませんが、地形を活かした石垣の構造がそのまま残されており、当時の築城技術や防衛の歴史を今に伝えています。周囲の集落や自然環境とともに、日本の城郭文化を象mathcalする重要な文化遺産としての価値を持っています。
最大のハイライトは、何といっても「雲海」です。特に晩秋から冬にかけての早朝、条件が揃うと雲海の中に城の石垣が姿を現します。また、城跡から麓の竹田の街並みを眺める景色も、非常に開放感があり、日本の美しい里山の風景を感じさせてくれます。石垣の美しさや、周囲の緑豊かな自然、そして季節ごとに変化する空の表情も、訪れる人々を魅了し続けています。
竹田城跡は年間を通じて楽しめますが、特に「雲海」を狙うのであれば、晩秋から冬にかけての時期が最もおすすめです。雲海が見られるのは、早朝の時間帯に限られます。入城時間は午前5時からですが、雲海を体験したい場合は、非常に早い時間からの行動が推奨されます。夏の時期は、青空と緑豊かな山々のコントリビューションを楽しむことができます。
城跡への道のりは、軽い登山のような体験となります。JR竹田駅から徒歩で約40分ほどかかる「駅裏登山道」などを通って登城するプロセス自体も、自然を感じるアクティビティの一つです。また、ボランティアガイドによる案内を利用することで、より深く歴史的な背景を理解しながら散策することも可能です。自然の中を歩き、歴史の跡を辿ることで、日本の歴史文化を肌で感じることができます。
城跡の麓には「竹田の街」が広がっており、日本の伝統的な集落の風景を楽しむことができます。また、観光施設「山城の郷」も重要な拠点となっており、ここから登城ルートを選択することができます。周辺には宿泊施設も点在しており、早朝の雲海観賞を目的とした滞在も可能です。
城跡へは標高差があるため、しっかりとした歩きやすい靴（スニーカー等）が必要です。登山道を歩く場合は、足元に注意してください。また、夏場などは熱中症予防のために、必ず飲み物を持参してください。城跡内は禁煙となっており、マナーを守っての観光をお願いします。AED（自動体外式除細動器）は、料金収受棟、北千畳、南二の丸の3ヶ所に設置されています。