ガイド
体感型動物園iZoo（イズー）は、静岡県東伊豆の河津町に位置する、日本初となる「体感型」をコンセプトとした動物園です。一般的な動物園のように、柵越しに遠くから観察するスタイルではなく、動物との距離が非常に近いのが最大の特徴です。爬虫類や両生類を中心に、世界中の多様な生物が展示されており、それらが本来の野生に近い状態で生活する姿がそのままの形で存在しています。単なる展示施設ではなく、生物の繁殖や生態を深く知るための拠点としての役割も担っており、訪れるたびに新しい発見がある施設です。
iZooは、生物の自然な姿をそのままに、人間がその生命力を直接的に感じることを目的として設立されました。日本における爬虫類研究の基地としての側面も持ち合わせており、社会貢献や研究活動にも力を入れています。自然界での繁殖や生活様式を維持した状態での展示は、生物学的な視点からも非常に価値が高く、日本の動物園文化に「体感」という新しい価値観をもたらしました。単なるレジャー施設に留まらず、自然への理解を深めるための教育的・研究的な背景を持つ施設です。
館内には、多種多様な爬虫類や両生類が展示されています。一般的な施設ではなかなか見ることができない、繁殖の様子や野生に近い状態での生活風景が展開されています。動物たちの動きや質感、温度を感じられるような展示構成となっており、生物のリアリティが際立っています。また、季節や時期によって展示内容や生物の活動状況が変化するため、何度訪れても異なる表情を見せる点が魅力です。生物の細部まで観察できる環境が整っています。
iZooは年中無休で営業しており、季節を問わず生物の活動を楽しむことができます。午前中の比較的早い時間帯は、動物たちの活動が活発な時間であり、生命の躍動をより鮮明に感じられる時間帯です。また、午後にかけては気温の変化に伴う生物の動きの変化も見どころの一つとなります。季節ごとに展示のテーマや生物のコンディションが変わるため、訪れる時期によって異なる体験が用意されています。
iZooの最大の特徴は、動物との距離の近さにあります。爬虫類や両生類といった、一見すると距離を置きたくなるような生物に対しても、間近でその存在を感じられる環境が整っています。展示されている生物の生態を、五感を通じて理解できる構成となっています。ただし、動物への配慮や安全のため、ルールに基づいた適切な距離感での見学が求められます。
施設は東伊豆の河津町に位置しており、伊豆半島観光の拠点として非常に便利な場所にあります。周辺には美しい海岸線や温泉地が広がっており、伊豆急行線を利用した観光ルートの中に組み込むことができます。伊豆の豊かな自然環境の中に位置しているため、動物園での体験と合わせて、伊豆の自然を満喫する旅のプランニングが可能です。
クレジットカード（Visa/MasterCard等）や電子マネーでの支払いが可能です。現金も利用できます。
施設内には英語表記の案内等があり、外国人旅行者にも配慮されています。
事前予約は原則不要ですが、スムーズな入園のために公式サイトや電子チケットの活用が推奨されます。服装については、動きやすく、動物との距離が近い環境でも問題のない、カジュアルな服装が適しています。動物の保護と安全のため、指定されたエリア内でのルールを厳守してください。また、駐車場は有料となりますので、あらかじめ準備しておくとスムーズです。