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数河獅子は、岐阜県飛騨市古川町数河に伝わる伝統的な獅子舞です。約1300年の歴史を有しており、岐阜県の重要無形民俗文化財に指定されています。この獅子舞は、太鼓や笛の音に合わせて行われるアクロバティックな動きが特徴です。毎年9月5日には、上数河の宮田白山神社または下数河の松尾白山神社にて、一年交代で奉納が行われます。
数河獅子は、地域に根ざした伝統文化として受け継がれてきました。演舞は、太鼓や笛、そして「オーバコ」と呼ばれる唄い手による囃子によって導かれます。この囃子は日本海岸系統の民謡と同じ歌であり、独特の雰囲気を作り出します。演舞の構成は三段に分かれており、それぞれの場面で異なる役割を持つキャラクターが登場します。これまで、奉納を担ってきた住民の団体である「若社」によって守られてきましたが、時代の変化に伴い、伝統の継承が重要な課題となっています。
演舞は大きく三つの構成に分かれています。一つ目は「曲獅子」で、二人舞による雌雄の獅子の踊りです。二つ目は「天狗獅子」です。ここでは獅子、天狗、猿、熊が登場します。長い竿に餌をつけた持ち物を用いた猿が獅子を釣り、天狗が獅子を捕らえるという一連の動きが見られます。三つ目は「金蔵獅子」です。獅子、金蔵、ヒョットコ、お亀が登場する構成となっています。これらの演舞は、祭日の前一ヶ月間に行われる「ギミアイ（吟味合）」と呼ばれる厳しい訓練を経て、完成されます。
数河獅子の奉納が行われるのは、毎年9月5日です。この時期に合わせて、宮田白山神社または松尾白山神社にて演舞が披露されます。季節としては9月が最も重要な時期となります。特定の時間帯に限定された情報は公開されていませんが、例祭のスケジュールに合わせて訪問することが推奨されます。
観客は、太鼓や笛の音に合わせて繰り広げられる、躍動感あふれる獅子舞の動きを間近で目にすることができます。伝統的な衣装を身にまとった演者たちが、アクロバティックな動きを見せる様子は、この地域ならではの文化的な風景です。囃子の音色と共に、歴史ある儀式の雰囲気を感じることができます。
数河獅子が奉納される場所は、飛騨市古川町の数河エリアにある神社です。宮田白山神社または松尾白山神社が舞台となります。飛騨市古川町周辺は、歴史的な街並みが残るエリアとしても知られています。
神社での伝統的な儀式を観覧するため、周囲の環境に配慮した行動が求められます。神社の境内に入る際は、適切な服装を心がけてください。また、祭事の進行を妨げないよう、周囲への配慮が必要です。