ガイド
宗谷岬は、北海道稚内市に位置する、日本本土における最北端の地です。北緯45度付近に位置し、目の前には広大なオホーツク海が広がります。晴れた日には、約43km先にあるロシア連邦の実効支配地、樺太（サハリン島）の西能登呂岬を望むことができる、まさに「日本の北の終着点」と呼ぶにふさわしい圧倒的な存在感を放つスポットです。
地名の由来はアイヌ語に遡り、「宗谷」は「磯岩の岸」を意味する「ソー・ヤ」が語源とされています。この地には、歴史的な出来事や人物を記念する多くの碑が建立されています。間宮林蔵が樺太発見のために出港した地としての歴史や、大韓航空機撃墜事件の犠牲者を悼む「祈りの塔」、さらには日米合同で建立された「平和の碑」など、平和への願いや歴史の記憶が刻まれた場所でもあります。
宗谷岬は年間を通して風が強く、特に冬場は厳しい寒さに見舞われます。観光に最適な時期は、比較的過ごしやすい時期ですが、夏でも真夏日は極めて少ないため、季節を問わず防寒対策が重要です。晴れた日の日中は、遠くの樺太の姿を観察できる可能性が高いため、天候の良い時間帯を狙って訪問することをおすすめします。
宗谷岬周辺には、宗谷岬神社や、宗谷丘陵の展望休憩施設、さらには「宗谷岬流氷館」などの観光施設が集まっています。また、稚内市内からはバスや車でアクセス可能で、周辺の「白い道」や「宗谷丘陵」と合わせて巡るのがおすすめです。