ガイド
新宿御苑は、東京都新宿区と渋谷区にまたがる、環境省が管理する広大な国民公園です。かつては皇室の御料地として、また内閣総理大臣が主催する「桜を見る会」などの重要な式典が行われてきた歴史を持ちます。約58.3ヘクタールという広大な敷地には、日本庭園、イギリス風景式庭園、フランス式整形庭園といった多様な様式の庭園が混在しており、都会の喧騒から切り離された静謐な空間が広がっています。
この場所の歴史は古く、江戸時代には内藤家の下屋敷がありました。1879年には新宿植物御苑として開設され、その後、皇室の御料地となりました。大正天皇や昭和天皇の大喪の礼が行われた場所としても知られ、日本の近代史において重要な役割を果たしてきました。戦後は一般に開放され、現在は国民公園として、自然保護と文化継承の場となっています。敷地内には、国の重要文化財に指定されている「旧洋館御休所」や、東京都選定歴史的建造物である「旧御涼亭」など、歴史を物語る建造物が現存しています。
新宿御苑の最大の魅力は、季節ごとに表情を変える豊かな植物です。春には美しい桜、秋には鮮やかな紅葉、そして温室では熱帯植物などの珍しい植物が展示されています。また、歴史的建造物も見どころの一つです。1896年に建てられた洋風木造建築の「旧洋館御休所」は、19世紀アメリカのスティックスタイルをベースとした美しい建築で、現在は一般に公開されています。さらに、台湾風の建築様式を持つ「旧御涼亭」は、日本国内では珍しい本格的な中国建築の様式を備えており、その独特な造形美が特徴です。
季節によって異なる魅力があり、春の桜、初夏の緑、秋の紅葉、そして冬の静かな風景と、一年を通じて変化を楽しめます。特に4月の桜や11月の菊の展示は、園内の主要なイベントです。また、夏季（7月1日〜8月20日）には開園時間が19:00まで延長されるため、夕方の涼しい時間帯に過ごすことも可能です。夜間のライトアップが行われるイベント時期には、幻想的な庭園の姿が見られます。
園内には、自然の美しさを五感で感じるための多様な施設があります。例えば、新宿御苑ミュージアムでは、デジタルとアナログが融合した展示コンテンツを通じて、庭園の歴史や植物の生態について触れることができます。また、園内のカフェやレストラン、茶室では、景色を眺めながらお食事やスイーツを楽しむことができます。歴史的な建築物の内部を見学したり、四季折々の植物を観察したりすることも、この場所ならではの過ごし方です。
新宿御苑は、東京の主要な交通拠点である新宿駅からほど近い場所に位置しています。周辺には、新宿三丁目や新宿御苑前、千駄谷といったエリアが広がり、商業施設や飲食店が充実しています。都会の中心部にありながら、一歩足を踏み入れれば別世界のような自然が広がっているため、都市観光の合間の休息の場としても機能しています。
園内は広範囲にわたるため、歩きやすい靴での訪問が適しています。また、季節に応じた服装や、日差しを避けるための帽子・日傘などがあると便利です。園内での飲食は、指定のエリアやカフェ、レストランを利用してください。支払いは、現金に加えて、クレジットカードや交通系ICカードが利用可能な施設もあります。英語の案内板やスタッフによる対応も整備されています。なお、園内での撮影については、ルールに従ってください。