ガイド
西宮神社は、兵庫県西宮市に位置し、全国に約3,500社あるといわれる「えびす神社」の総本社（えびす宮総本社）として、極めて高い格式を誇る神社です。地元では親しみを持って「西宮のえべっさん」と呼ばれ、古くから人々の信仰を集めてきました。福の神であるえびす様を祀っており、万事の開運招福を願う場所として、多くの参拝客が訪れます。歴史的な建造物や、季節ごとに繰り広げられる伝統的な祭事は、日本の精神文化を深く感じる貴重な体験となるでしょう。
当社の起源は、鳴尾の漁師が海から引き上げたえびす様の御神像を祀ったことに始まると伝えられています。平安時代には、廣田神社の境外摂社として「南宮神社」と呼ばれていました。中世には、人形繰りの芸能集団である「傀儡師（くぐつし）」が境内に居住し、えびす神の人形繰りを通じて信仰を全国へと広めたという歴史があります。江戸時代には、徳川家綱による本殿の再建や、豊臣秀頼による「表大門（赤門）」の再建など、時の権力者からも厚い崇敬を受けてきました。近代においても、地域の文化を守る講社や有志によって、伝統行事が大切に継承されています。
境内には、歴史を感じさせる数々の文化財が点在しています。特に、豊臣秀頼によって再建された「表大門（赤門）」は重要文化財に指定されており、その風格は見る者を圧倒します。また、本殿や拝殿も登録有形文化財であり、三連春日造の美しい建築様式を今に伝えています。他にも、日本最古の築地塀の一つとされる「大練塀（だいれんべい）」や、歴史的な価値を持つ「御戎之鐘（ごろうのかね）」、さらには岩倉具視ゆかりの「六英堂」など、歴史の重みを感じさせるスポットが豊富です。また、神池のカキツバタが開花する時期など、自然と神域が調和した美しい景観も魅力の一つです。
西宮神社で最も活気にあふれるのは、毎年1月9日から11日にかけて行われる「十日えびす」です。この期間には、800軒を超える屋台が立ち並び、活気に満ちた雰囲気を楽しめます。特に1月10日の早朝には、伝統的な「開門神事（福男選び）」が行われ、本殿を目指して駆け抜ける熱狂的な光景が見られます。また、春には神池のカキツバタが見頃を迎え、美しい自然の風景を楽しむことができます。季節ごとの行事や、展示室での展示内容などは、時期によって異なる魅力を持っています。
ここでは、日本の伝統的な信仰体験を深く味わうことができます。例えば、開門神事では、先着順で本殿へと駆け上がる「走り参り」が行われ、福を呼び込むための熱気あふれる瞬間を間近に感じることができます。また、社務所では、えびす様のお札やお守りの授与が行われており、日常に福を招くための品々を手にすることができます。さらに、境内には「えびす信仰資料展示室」があり、暮らしの中に息づくえびす様の歴史や文化を学ぶことができます。神前結婚式を行うことができる「西宮神社会館」もあり、人生の門出を祝う場としても活用されています。