ガイド
元乃隅神社は、山口県長門市油谷津黄に位置する神社です。日本海に面した断崖に沿って、123基もの朱色の鳥居が連なる景観が最大の特徴です。2015年にはアメリカのCNNによって「Japan's 31 most beautiful places（日本の最も美しい場所31選）」の一つとして発表されました。商売繁盛、大漁、海上安全、良縁、子宝、開運厄除、福徳円満、交通安全、学業成就などのご利益があるとされ、多くの参拝者が訪れます。
この神社の起源は1955年（昭和30年）に遡ります。地元の網元であった岡村斉の枕元に白狐が現れ、「吾をこの地に鎮祭せよ」というお告げがあったことがきっかけで、元乃隅稲成神社として建立されました。なお、現在の名称である「元乃隅神社」への改名は2019年に行われています。本神社は神社本庁や山口県神社庁に所属する宗教法人ではなく、個人の所有物として運営されているという独自の形態を持っています。そのため、鳥居などの扱いも個人の所有物という位置付けとなっています。
最大のハイライトは、日本海の波打ち際に向かって123基の朱色の鳥居が並ぶ光景です。また、神社の足元にある断崖下の海蝕洞では、荒波が打ち寄せるたびに海水が空気と共に吹き上がる「龍宮の潮吹（りゅうぐうのしおふき）」という現象が発生します。さらに、裏参道出口付近にある大鳥居の中央上部（高さ約5m）には、非常に投げ入れにくいとされる賽銭箱が設置されています。ここへ見事に賽銭を投げ入れることができれば、願いが叶うと言い伝えられています。
元乃隅神社は、日中の明るい時間帯に訪れることで、日本海の青さと朱色の鳥居のコントラストが明確になります。季節を問わず参拝が可能ですが、天候によって海面の様子や「龍宮の潮吹」の迫力が変化するため、天候が良い日を狙うのが一般的です。日中の光が強い時間帯は、写真撮影に適した環境となります。
参拝の際には、独特な形状を持つ賽銭箱への挑戦が挙げられます。高さ約5mの位置にある賽銭箱へ、願いを込めて賽銭を投じる体験は、この神社ならではの文化的な要素です。また、自然の造形による「龍宮の潮吹」を観察することも、この場所ならではの体験となります。
元乃隅神社は山口県の長門市に位置しており、周辺には海岸沿いの景勝地が広がっています。車でのアクセスが一般的であり、海岸線をドライブしながら周辺の自然を楽しむことができます。
参拝にあたっては、神社としての基本的なマナーを守ってください。階段や段差があるエリアがあるため、歩きやすい靴での訪問を推奨します。お賽銭を投じる際には、周囲の参拝客への配慮も必要です。また、本神社は宗教法人格を持たない個人の所有物であるため、一般的な神社とは異なる側面があることを理解して参拝してください。