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松本ぼんぼんは、毎年8月の第1土曜日に長野県松本市の中心街で開催される、長野県下最大級の夏祭りです。アルプスの里、そして歴史ある城下町である松本の街に響き渡る歌と踊りをテーマとしています。この祭りは、通常の盆踊りよりもテンポが速いサンバ調の楽曲が特徴であり、参加するグループである「連（れん）」が、松本市の地区名などを織り込んだ歌に合わせて踊り歩きます。開催期間中は、松本駅から松本城にかけての主要な通りが歩行者天国となり、街全体が祭りの熱気に包まれます。
松本ぼんぼんのルーツは、1975年に企画されたことにあります。同時期に長野県内の他の地域でも「長野びんずる」や「上田わっしょい」といった地域振興を目的としたイベントが開始されており、松本ぼんぼんもその流れの中で誕生しました。名称の由来は、松本に古くから伝わる女の子の行事である「ぼんぼん」から来ています。長年、大雨による中止や、近年では新型コロナウイルス感染拡大防止のための制限などを経て、地域の文化として継承されてきました。現在は、松本ぼんぼん実行委員会を中心とした多くの団体や企業が協力し、地域の伝統と新しい文化を融合させたイベントとして運営されています。
この祭りの最大の特徴は、街を練り歩く「連」によるダイナミックな踊りです。参加する連は、地元の小中学校、高校、大学、一般企業、官公庁などの有志によって構成され、1グループあたり30人から200人という大規模な編成で行われます。楽曲は4つのコーラスからなり、トータルで約3分間の構成ですが、実際の祭りではメインのコーラスが継ぎ目なくループするように編集されており、1回の区切りが18分または21分に及ぶこともあります。また、この祭りは単なる踊りの集まりではなく、「踊りコンクール」としての側面も持っており、審査員によって各連の踊りが審査されるという側面があります。街中の至る所で繰り広げられる、スピード感のあるリズムと大きな動きによる踊りは、観客を惹きつけます。
開催時期は毎年8月の第1土曜日です。時間は夕方17時50分頃から始まり、夜の21時10分頃まで開催されます。夕暮れ時から夜にかけて、街の明かりとともに祭りの雰囲気が高まります。夏の暑い時期のイベントであるため、夜間の涼しい時間帯に街歩きをしながら観賞するのが一般的です。なお、終了時刻は21時過ぎとなることが多く、終了後には参加者や見物客による「ゴミゼロ運動」が行われるなど、清潔な街づくりへの意識も高いイベントです。
観覧だけでなく、参加者として「連」に加わることも一つの形態ですが、一般の観光客は、歩行者天国となった街の通り沿いから、迫力ある踊りを間近で見学することができます。サンバ調のアップテンポなリズムに合わせて、多くの人々が一体となって踊る様子は、日本の伝統的な盆踊りとは異なる、非常にエネルギッシュな体験です。また、祭りの期間中は、周辺の飲食店や商店も賑わい、地域の食文化と共に祭りの雰囲気を楽しむことができます。
祭りの舞台となるのは、松本駅東側から松本城にかけて広がる江戸時代からの市街地です。具体的には、駅前大通（電車通）、本町、新伊勢町、伊勢町、中町、西堀、大名町などのエリアが歩行者天国となります。周辺には、国宝である松本城や、歴史的な街並みが残る中町通りなど、観光名所が多数存在します。祭りの前後には、これらの歴史的建造物や城下町の風景を散策することも可能です。
夏の夜の屋外イベントであるため、通気性の良い服装が適しています。また、歩行者天国エリア内は非常に混雑するため、歩きやすい靴での移動が基本となります。支払いについては、周辺の露店や飲食店では現金が必要となる場面が多く、小銭や千円札を用意しておくとスムーズです。また、祭りの終了後にはゴミ拾いが行われる文化があるため、ゴミの持ち帰りやポイ捨て禁止などのマックナーを守り、地域のルールに従った行動が求められます。