ガイド
古宇利大橋は、沖縄本島北部の名護市と今帰仁村の古宇利島を結ぶ全長1,960mの橋です。2005年2月8日に開通し、沖縄県内では2番目に長い無料の橋として知られています。橋の両側にはエメラルドグリーンの海が広がり、車で走行する際には海の上を移動しているような感覚を得られるドライブコースとなっています。
この橋は、1997年に着工され、2005年に開通しました。開通当初は、離島架橋として非常に長い無料橋として注目を集めました。また、古宇利島には人類発祥の伝説にまつわる文化が残っており、橋の親柱のデザインにもその文化が反映されています。親柱には、男女を象徴する「男柱」と「女柱」が配置されています。男柱は「力強く、反り立つ」デザイン、女柱は「優しく包む」デザインとなっており、夜間にはLED照明によって神秘的な光を放ちます。
最大のポイントは、橋の両側に広がる透明度の高い海と空の景観です。特に晴天時には、海の色が鮮やかなエメラルドグリーンに変化し、ドライブの過程で変化する景色を確認できます。また、橋のたもとにある親柱のデザインも、歴史的な背景を知る上で重要な要素です。夜間には、男柱のスリット部分に設置された緑色のLED照明が点灯し、昼間とは異なる表情を見せます。
日中の明るい時間帯は、海の色が最も鮮やかに見えるため、ドライブに適しています。夕刻には、空の色が変化し、海面への反射が変化する様子を確認できます。また、夜間は親柱のLED照明によるライトアップが行われるため、夜の景観を確認するルートとしても選択肢に入ります。ただし、風速が20m/sを超えると安全確保のためにゲートが閉鎖され、通行規制が行われる点に注意が必要です。
古宇利大橋を渡ることで、古宇利島へのアクセスが可能となります。橋を渡った先には、古宇利ビーチや地元の特産品を扱う古宇利ふれあい広場があり、周辺での観光や休憩が可能です。車での移動が基本となるため、窓を開けて周囲の景色を確認しながらのドライブが一般的です。
橋の南側には本部半島があり、北側には古宇利島が位置しています。古宇利島内には、ビーチや地元の食文化に触れられる施設が点在しています。また、橋の周辺には無料の駐車場（古宇利大橋南詰展望所など）が整備されており、車での移動がスムーズに行える環境です。
橋の通行料金は無料です。周辺の施設（駐車場や飲食店）を利用する際は、現金またはクレジットカード（Visa/MasterCard等）が利用可能です。
周辺の観光施設やビーチでは、一部英語の案内がある場合がありますが、基本的には日本語での対応が中心です。
橋の通行に事前予約は不要です。駐車場も基本的には先着順となります。
ドライブやビーチへの立ち寄りを想定し、日差しを遮るためのサングラスや帽子、水分補給用の飲料を用意しておくと便利です。海辺での活動がある場合は、着替えの準備も検討してください。
景観の撮影は可能ですが、走行中の運転操作を妨げないよう、安全な場所に停車して行う必要があります。
駐車場には、一部障がい者用スペースが設けられています。橋の周辺は舗装されていますが、地形や段差については現地の状況を確認してください。
風速が20m/sを超えた場合は、安全のために通行規制が行われることがあります。交通規制の指示に従ってください。