ガイド
香嵐渓（こうらんけい）は、愛知県豊田市足助町にある、矢作川の支流である巴川（とも川）がつくる美しい渓谷です。古くから紅葉の名所として知られ、現在は約3,000本ものカエデが周囲を彩っています。季節ごとに表情を変える自然の芸術は、訪れる人々を魅了して止みません。春には芽吹きの瑞々しい姿、夏には木陰の涼、秋には燃えるような紅葉、そしてカタクリの花が咲く季節など、いつ訪れても異なる美しさに出会えるのが最大の魅力です。
この美しい景観の歴史は、江戸時代の寛永11年（1634年）にまで遡ります。香積寺の第11世住職である三栄和尚が、香積寺へと続く参道にカエデやスギの木を植樹したことが始まりとされています。その後、地元住民の手によって多くのカエデが植えられ、現在の豊かな景観へと発展してきました。また、名前の由来についても興味深い歴史があります。1930年（昭和5年）に、飯盛山からの風が青楓を透して巴川を渡り、香りが漂ってくる様子から「香嵐渓」と命名されました。この地には、かつての宿場町としての情緒も色濃く残っています。
香嵐渓のシンボルとも言えるのが「待月橋（たいげつきょう）」です。この橋からは、川の流れと周囲の紅葉が織りなす絶景を見渡すことができます。また、足須川を挟んで広がる景色は、まさに自然が生み出した芸術品です。紅葉シーズンには、山全体が鮮やかな赤や黄色に染まり、渓谷全体が圧倒的な色彩に包まれます。散策路を歩きながら、川のせせらぎと紅葉のコントラストを楽しむことができます。
香嵐渓は、訪れる季節によって全く異なる魅力を見せてくれます。
自然散策だけでなく、地域の文化に触れる体験も魅力の一つです。足助地域では、伝統的な「足助をどり」の披露や、季節ごとのイベントが開催されます。例えば、8月には「たんころりんの夕涼み」が行われ、歴史ある町並みに灯りが灯ります。また、周辺の足助地域では、情緒ある古い町並みを歩きながら、地元の雰囲気を感じる散策プランも人気があります。
香嵐渓のすぐ近くには、歴史的な趣を残す「足助（あすけ）」のエリアが広がっています。重伝建（重要伝統的建造物群保存地区）に指定されている古い町並みは、かつての宿場町の風情を今に伝えています。香嵐渓で自然を楽しんだ後は、足助の町歩きを楽しむのがおすすめのコースです。また、周辺には香積寺や足助八幡宮などの歴史的なスポットもあり、文化的な探訪も楽しめます。
自然豊かな渓谷沿いのエリアであるため、散策には歩きやすい靴が適しています。また、季節によっては気温の変化があるため、調節しやすい服装でお越しください。駐車場は有料（香嵐渓駐車場：約670台、1台500円〜1,000円程度）となっており、紅葉シーズンなどの混雑時には、公共交通機関の利用も検討してください。