ガイド
キウス周堤墓群は、北海道千歳市に位置する、縄文時代後期（約3,200年前）に造られたとされる大規模な集団墓地です。最大の特徴は、円形の穴を掘った後に、その周囲に土を盛り上げた「周堤（しゅうてい）」と呼ばれる独特の構造です。その形状がまるで大きなドーナツのように見えることから、その姿を象徴しています。この遺跡は、縄文時代における大規模な土木技術と、共同体としての高い精神性を今に伝える貴重な史跡であり、2021年には「北海道・北東北の縄文遺跡群」として世界文化遺産に登録されました。
かつてはこの地が「チャシ（砦）」であるという説もありましたが、その後の発掘調査により、縄文時代の集団墓地であることが明らかになりました。名称の「キウス」は、アイヌ語で「キ・ウシ（草がたくさんある所）」に由来すると伝えられています。遺跡の周辺には沼があり、豊かな自然環境の中で人々が生活していたことが推察されます。出土した土器や木製品、そして儀式に使われたとされる石棒などは、当時の人々の暮らしと、死者を弔うための高度な文化を物語っています。
最大のハイライトは、直径75m、高さ5mにも及ぶ巨大な周堤墓の遺構です。円状に盛り上げられた土の造形は、当時の人々が多大な労力を投じて作り上げた「縄文の大造成」であり、その圧倒的なスケール感は見る者を圧倒します。また、併設されているガイダンスセンターでは、精巧なジオラマや展示パネルを通じて、遺跡の構造や当時の生活風景を視覚的に学ぶことができます。
遺跡は自然豊かな環境に位置しており、季節ごとに異なる表情を見せます。特に、周囲の植物が色づく時期や、新緑の季節には、古代の風景と自然が調和した美しい景観を楽しむことができます。ガイダンスセンターの開館期間は、例年4月下旬から11月下旬までとなっており、春から秋にかけての訪問がおすすめです。
千歳市埋蔵文化財センターでは、縄文文化をより深く、楽しく理解するための学習会や体験プログラムが提供されています。例えば、「まが玉（勾玉）づくり」や、当時の生活を再現する「火おこし体験」、「縄文クッキーづくり」など、五感を使って縄文時代に触れることができる体験が用意されています（※プログラムの実施状況は公式サイトをご確認ください）。
遺跡の周辺には、他にも多くの縄文遺跡が点在しており、北海道の歴史を辿る旅の拠点となります。また、千歳市内には新千歳空港などの主要施設もあり、アクセスしやすいエリアです。
遺跡内には整備された遊歩道や見学用デッキが設けられており、車椅子での進入も可能です。ただし、遺跡の保護と安全のため、周堤墓の内部へ直接立ち入ることは禁止されています。自然の中を歩くため、歩きやすい靴での訪問をおすすめします。詳細は、訪問前に公式サイト等でご確認ください。