ガイド
山手イタリア山庭園は、神奈川県横浜市中区の山手地区に位置する、幾何学的なデザインが特徴のイタリア式庭園です。明治13（1880）年から明治19（1886）年まで、この地にイタリア領事館が置かれていたことから「イタリア山」と呼ばれています。水路や花壇を幾何学的に配したデザインは、ヨーロッパの庭園様式を模しており、四季折々の植物や歴史的な西洋館が調和した独特の景観を構成しています。
この場所の歴史は、19世紀後半のイタリア領事館設置に遡ります。園内には、歴史的な建造物の移築・復元が行われています。例えば、平成5（1993）年にはフランス瓦の屋根を持つ「ブラフ18番館」が、平成9（1997）年には明治時代の外交官の邸宅を移築した「外交官の家」が園内に設置されました。これらの建造物は、かつての外国人居留地の歴史を今に伝える重要な文化遺産です。また、姉妹都市であるフランス・リヨンの市から贈られたバラが咲くなど、国際的な交流の歴史も背景にあります。
園内には、訪れる人々を惹きつける複数のスポットが存在します。まず、水路や花壇を幾何学的に配置した整形花壇は、植物の配置が計算された美しい景観を提供します。また、メタセコイアの並木道は、自然豊かな風景を構成する要素の一つです。テラスエリアからは、横浜ベイブリッジやみなとみらい21のエリアを一望することができ、都市の近代的な景観と歴史的な庭園の対比が見られます。さらに、移築された「外交官の家」や「ブラフ18番館」では、大正末期から昭和初期にかけての外国人住宅の暮らしを再現した展示が行われています。
季節ごとに異なる表情が見られるのが、この庭園の特徴です。春から夏にかけては、バラの季節にリヨン市から贈られたプレステージ・ドゥ・リヨンのバラが咲き誇ります。また、四季折々の花々が整形花壇を彩るため、どの季節に訪れても植物の色彩を楽しむことができます。日中は明るい陽光の下で、幾何学的な庭園デザインと横浜のベイエリアの景色を同時に眺めることができます。夕刻にかけての風景も、テラスからの眺望を含め、時間の経過とともに変化する景観が特徴です。
園内では、歴史的な建築物と自然が融合した風景の中での散策が中心となります。西洋館の内部展示を通じて、かつての外国人居住者の生活様式を学ぶことができます。また、テラスからは横浜のランドマークであるベイブリッジやみなとみらい21のパノラマビューを眺めることができ、写真撮影のモチーフとしても活用されています。植物の配置や建築の細部を観察しながら、静かな環境でのウォーキングに適した環境が整っています。
山手地区は、多くの西洋館や歴史的建造物が点在するエリアです。山手イタリア山庭園の周辺には、他にも歴史的な邸宅や、異国情緒を感じさせるカフェ、美術館などが存在します。街なびアプリ「横浜西洋館散歩」などのデジタルツールを活用することで、周辺のスポットについても情報を得ることができます。庭園の散策後は、周辺の歴史的な街並みを歩いて探索することが可能です。
園内は広範囲にわたる屋外の庭園であり、歩きやすい靴での訪問が適しています。また、ゴミ箱は設置されていないため、ゴミは各自で持ち帰るルールとなっています。犬を連れて散歩をする場合は、必ずリードを着用し、排泄物は飼い主が回収する必要があります。また、火気の使用（ロケット花火など）は禁止されています。バリアフリーについては、車椅子対応のトイレやベビー用品の設備が整っています。