ガイド
猪俣の百八燈（いのまたひゃくはっとう）は、埼玉県児玉郡美里町猪俣の堂前山（どうぜんざん）の尾根に位置する108の塚に、毎年8月15日の夜に火を灯す伝統的な行事です。この行事は国の重要無形民俗文化財に指定されており、日本の伝統的な祭礼の形式を今に伝えています。108の塚の上に火を焚くという独特の形式は、各地で行われる盆の行事の中でも非常に珍しい特徴を持っています。
この行事は、武蔵七党の一つである猪俣党の、猪俣小平六範綱（いのまたこへいろくのりつな）の霊を慰めることを目的として行われると伝えられています。数百年続いているという説もあり、地域に深く根付いた伝統です。塚の上に火を焚くという形態は、霊を慰めるための「塚信仰」の側面を強く示しており、歴史的な文脈において非常に重要な意味を持っています。地域の歴史と結びついた、独自の信仰形態を示す行事として知られています。
最大の見所は、夜の帳が下りる中で、堂前山の尾 Ridge（尾根）に沿って点々と灯される108の火です。暗闇の中に浮かび上がる無数の灯火は、非常に特徴的な光景を作り出します。また、この行事の直後には「美里夏祭り花火大会」が開催されます。伝統的な儀式としての百八燈と、現代的な大規模花火大会が連続して行われる点は、この地域ならではの構成となっています。
この行事は毎年8月15日の夜に限定して開催されます。開催時間は夜間（18:00〜21:00頃を想定）であり、夏の夜の風情を楽しむことができます。8月は非常に気温が高いため、夜間の開催であっても暑さ対策が必要です。また、行事の後に花火大会が控えているため、一連の流れを通して楽しむことができます。
観覧としての主な体験は、伝統的な儀式の様子を見守ることです。若者たちが火を灯す様子や、山肌に広がる火の光を観察することができます。また、行事の後に続く花火大会では、多くの観光客と共に夜空を彩る花火を鑑賞することができます。これらは、日本の地域に伝わる伝統的な祭礼と、現代のイベントが融合した形態を体験できる機会となります。
会場となるのは美里町の猪俣エリアです。堂前山の周辺は自然豊かな環境にあり、祭りの時期には多くの人々が集まります。周辺には美里町の自然景観が広がっており、地域の文化に触れるための拠点となります。
会場周辺での飲食や周辺施設での支払いは、現金が必要となる場面が多いことが予想されます。クレジットカードや交通系ICカードが利用できる場所は限られているため、事前に現金を準備しておくことが推奨されます。
本行事は伝統的な地域行事であるため、現地のスタッフによる英語での案内や、英語表記の看板などは限定的であると考えられます。事前に内容を理解しておくことが望ましいです。
事前予約は不要ですが、当日は2万人を超える観光客が訪れるため、混雑が予想されます。早めの到着や、移動手段の確保に留意してください。