ガイド
日前神宮・國懸神宮は、和歌山県和歌山市にある神社です。一つの境内に日前神宮と國懸神宮の二つの神社が併設されており、総称して「日前宮（にちぜんぐう）」または「名草宮（なぐさのみや）」と呼ばれます。紀伊国一宮としての地位を持ち、伊勢神宮の神宝である八咫鏡に準ずる鏡を神体として祀っています。境内には、歴史的な建築物や神話にまつわる要素が集まっています。
この場所の歴史は、日本の神話に深く根ざしています。『日本書紀』には、天照大神が岩戸隠れをした際、石凝姥命（いしこりどめのみこと）が鋳造した鏡が日前宮に祀られているとの記述があります。社伝によれば、神武天皇の時代に、天道根命（あめのみちねのみこと）が日像鏡と日矛鏡を授かったことが始まりとされています。日像鏡は日前宮へ、日矛鏡は國懸宮へとそれぞれ祀られました。中世には熊野詣の経路としても利用され、歴史の中で多くの参拝者を受け入れてきました。江戸時代には、豊臣秀吉による社領没収や社殿の破壊といった出来事もありましたが、徳川頼宣によって再興されました。現在の左右対称の景観は、大正時代の工事を経て形作られたものです。
境内は二つの神社の構成となっており、入口から向かって左側に日前神宮、右側に國懸神宮が配置されています。日前神宮の本殿と拝殿、そして國懸神宮の本殿と拝殿がそれぞれ重要な建築物として存在します。また、天道根神社や中言社、深草神社、松尾神社といった摂社・末社が境内に点在しており、それぞれ異なる祭神を祀っています。神話における鏡の歴史や、伊勢神宮との関連性を感じながら、境内を歩くことができます。
季節ごとに異なる行事が行われます。例えば、2月の節分祭や、4月の御鎮座祭、7月の日前宮薪能、9月の例大祭などがあります。特に7月下旬に行われる「日前宮薪能」は、この時期の主要な行事です。また、5月の「端午の節句」の時期には、菖蒲の香りにまつわる習慣に関連した季節感があります。朝の早い時間帯は、静かな境内での参拝に適しており、日中の明るい時間帯は、建築物の細部や周囲の自然を確認するのに適しています。
ここでは、日本の伝統的な神社の構造や、神話に基づいた信仰の形を確認できます。御朱印については、書置きでの受け渡しが行われています。また、神前結婚式やご祈祷などの儀式も行われており、日本の伝統的な儀礼の場としての役割も果たしています。和歌山市内の他の神社（竈山神社、伊太祁曽神社）と合わせて「三社参り」を行うことが、この地域における参拝の形態の一つです。
和歌山市内には、他にも歴史的な神社が点在しています。特に伊太祁曽神社などは、この地域における歴史的な繋がりを持つ場所です。また、和歌山電鐵貴志川線やJR紀勢本線を利用して、和歌山市内の他の観光スポットへ移動することも可能です。
参拝にあたっては、以下の点に留意してください。