ガイド
箱根旧街道杉並木は、神奈川県箱根町にある国指定史跡です。芦ノ湖畔の元箱根エリアに位置し、かつて江戸時代に整備された旧東海道の一部として、歴史的な趣を今に伝えています。最大の特徴は、高さ20メートル以上に達する樹齢350年を超える大杉が連なっていることです。周囲には豊かな森林が広がり、木漏れ日が差し込む静かな環境が整っています。自然の生命力と歴史の重みが共存する、非常に希少な景観です。
この杉並木は、1618年に川越城主・松平正綱によって植林されたと伝えられています。かつてはさらに多くの杉が並んでおり、滝廉太郎の『箱根八里』において「昼なお暗き杉の並木」と詠まれるほど、鬱蒼とした深い森の風景が広がっていました。しかし、1904年（明治37年）の道路工事に伴い、多くの杉が伐採・売却された歴史があります。現在残されている杉は、貴重な歴史的遺産として大切に保護されています。
最大の注目点は、整然と並ぶ巨大な杉の木々です。幹の太さが4メートルに達する大木も存在し、その圧倒的な存在感は見る者を圧倒します。道は比較的平坦で、整備された砂利道や土の道が続いています。周囲の鳥のさえずりや風に揺れる葉の音、そして杉特有の清々しい香りに包まれながら、江戸時代の旅人が歩いた道を追体験できるのが大きな魅力です。また、歴史的な石碑も配置されており、地域の歴史を視覚的に理解することができます。
四季折々の自然の変化が楽しめます。春は新緑の香りと温かな日差し、夏は木陰による涼しい空気、秋は足元で音を立てる落ち葉、冬は静寂な空気感といった具合に、季節ごとに異なる表情を見せます。特に夏場は、木陰となる場所が多く、周囲の気温よりも涼しく感じられるため、避暑を兼ねた散策に適しています。日中の明るい時間帯は、木漏れ日が地面に描く光の模様が美しく、写真撮影にも適した時間帯です。
ここでは、自然と歴史を五感で感じるウォーキングが中心となります。足元に感じる砂利の感触や、杉の幹の独特な質感、そして森林浴によるリフレッシュが主な体験です。本格的な登山ではなく、比較的短時間で手軽に歩けるコースとなっているため、箱根観光の合間のリフレッシュとして最適です。周囲には芦ノ湖や箱根関所などの観光スポットも多く、歴史的な背景を学びながらの散策が可能です。
杉並木のすぐ近くには、歴史的な「箱根関所」や「箱根関所資料館」があり、江戸時代の文化を深く知ることができます。また、芦ノ湖畔の元箱根エリアには、成川美術館や恩賜箱根公園といった美しい景観を持つスポットも点在しています。散策の後は、近隣の飲食店や日帰り温泉施設で休憩することも可能です。
散策には、歩きやすい靴（スニーカー等）が適しています。道は舗装されていない部分があるため、足元に注意が必要です。支払いについては、周辺の施設やバス利用時に備え、現金およびクレジットカード（Visa・MasterCard等）の準備が推奨されます。英語による案内板や看板は一部ありますが、基本的には自然歩道のため、事前の準備を推奨します。撮影については、景観を楽しむ範囲で可能です。ゴミは各自で持ち帰る必要があります。