ガイド
萩往還は、慶長9年（1604年）の萩城築城に伴い、城下である萩と、三田尻（現在の防府市）をほぼ直線で結ぶために整備された重要な街道です。全長は約53kmに及び、江戸時代には参勤交代の「御成道」として、また日本海側と瀬戸内海を結ぶ重要な交通路として機能しました。近世の民衆だけでなく、幕末には維新の志士たちが往来した歴史的な舞台でもあります。現在は、歴史の道100選や日本風景街道にも登録されており、各地に残る石畳や一里塚、歴史的な遺跡を通じて、当時の息吹を肌で感じることができる貴重な文化遺産です。
この街道は、長州藩（毛利氏）が萩城へ移った後、藩の統治と物流を支えるために開かれました。単なる移動経路ではなく、政治や経済の要となる道として整備され、道幅二間（約4m）の重要な道路として管理されていました。明治維新という日本の歴史を大きく変えた時代、多くの志士たちがこの道を通り、新しい時代への思いを馳せたと言われています。現在は、萩市・山口市・防府市を結ぶ重要な幹線道路（国道262号など）としても活用されており、古道としての姿を一部に残しながら、現代の生活にも溶け込んでいます。
萩往還には、歴史を物語る多くの遺構が点在しています。特に注目すべきは以下のスポットです。
季節を問わず歴史散策を楽しむことができますが、歴史の道としての風情を感じるには、穏やかな天候の日が最適です。特に、歴史ウォーキングを楽しむ際は、周囲の自然と調和した景色を眺めながら、ゆっくりと時間をかけて歩くのがおすすめです。また、地域の歴史イベントや、ガイドによるウォーキングツアーが開催される時期に合わせて訪問すると、より深い知識を得ることができます。
萩往還のルート沿いには、魅力的なスポットが多数存在します。萩市内の「佐々並地区」では、伝統的建造物群保存地区として美しい町並みが守られており、歴史を感じる散策が楽しめます。また、萩往還沿いには「道の駅 萩往還」もあり、地元の特産品である夏みかん菓子や地酒、新鮮な野菜などを購入することができます。歴史を学んだ後は、周辺の史跡や、地域の文化に触れることができる施設を巡るのがおすすめです。