ガイド
ぎふ長良川鵜飼は、岐阜県の長良川で行われる伝統的な鵜飼です。この地域における鵜飼は、日本で唯一、宮内庁式部職鵜匠によって行われているのが特徴です。鵜匠は代々世襲制であり、その技術や道具一式は国の重要有形民俗文化財に指定されています。夜の長良川に篝火（かがりび）を焚いた鵜舟が現れ、鵜が鮎を捕らえる様子を観覧船から鑑賞できる、日本の伝統的な漁法です。
長良川における鵜飼の歴史は古く、正倉院所蔵の戸籍資料によれば、1300年以上前の大宝年間には既に鵜飼いが行われていたと推測されています。長良川の鵜匠は、単なる漁師ではなく、宮内庁の職を拝命した「鵜匠」と呼ばれます。また、長良川鵜飼の漁法は岐阜県指定の重要無形民俗文化財であり、長良川の文化を象徴する行事として受け継がれてきました。毎年5月11日には、シーズン中の安全と繁栄を祈願する「鵜飼開き」が行われます。
最大のポイントは、夜の暗闇の中で篝火を焚いた鵜舟が移動し、鵜が鮎を捕らえる瞬間です。6隻の鵜舟が横隊になり、浅瀬に鮎を追い込む「総がらみ」の漁法も、長良川ならではの光景です。観覧船からは、鵜匠が操る鵜の動きや、火に照らされた川の流れを間近に見ることができます。また、船上では売店船から飲み物や食事の提供が行われることもあります。
開催期間は毎年5月11日から10月15日までです。中秋の名月や、川が増水している時期を除き、毎夜行われます。夏場には「納涼鵜飼」として、通常の1回制ではなく2回制の鵜飼が行われることもあります。夜間のイベントであるため、日没後の時間帯に開催されます。季節によって、鵜の動きや川の景観が変化します。
観覧船に乗船し、川の流れに身を任せながら鵜飼を鑑賞します。乗船前には、観覧船の乗り場にて鵜匠による説明が行われます。また、川岸に停泊して食事を楽しむことができる「御手洗船」や、花火・飲み物を販売する売店船もあり、船上での滞在を通じて日本の伝統的な川遊びの文化に触れることができます。
岐阜市の長良川周辺には、歴史的な建築物や文化遺産が多く存在します。長良橋の上流付近が主な観覧エリアとなっており、周辺には岐阜城などの歴史的スポットも位置しています。また、長良川は「日本の水浴場55選」にも選定された清流であり、周辺の景観も魅力の一つです。
夜間の川での活動となるため、季節に応じた服装が必要です。夏場でも夜の川辺は気温が変化するため、羽織るものがあると便利です。支払いは、現地の状況に応じて現金またはクレジットカード、交通系ICカードが利用可能です。英語ガイドの配属や無料Wi-Fiの整備が進められており、外国人観光客への対応も行われています。事前予約の要否については、乗船プランにより異なるため、事前に確認することが推奨されます。船内でのマナーとして、周囲の迷惑にならないよう配慮が必要です。