ガイド
鳥海ブルーラインは、山形県と秋田県にまたがる鳥海山の麓を走るドライブコースです。日本海に沈む夕日や、空一面に広がる星空、そして眼下に広がる庄内平野や日本海のパノラマビューが特徴です。ブナの原生林や美しい鳥海湖、四季折々の自然が連続する景勝地として、多くの人々が訪れます。
このエリアには、自然と共に生きてきた歴史が刻まれています。例えば、海上の安全と海難者の供養のために刻まれた十六羅漢岩は、漁業漁村の歴史文化財産として大切にされています。また、鳥海山を愛した文豪、森敦の石碑も存在し、文学的な背景も併せ持っています。さらに、昭和49年の噴火を経て、現在は大平山荘に隣接する形で「中ノ宮」として参拝所が設置されており、山の歴史を今に伝えています。
コース沿いには、多彩なスポットが存在します。大平山荘付近からは、日本海と庄内平野を一望できます。また、神子石付近にはブナの原生林が広がり、清らかな水が湧き出る様子が見られます。さらに、季節によっては水芭蕉の群生地や、桜・ハナモモ・芝桜が咲き誇る小野曽地区の花街道、そして美しい鳥海湖などの景観が広がっています。夜には、空一面の星空や、日本海に沈む夕日を観賞できる点も大きな特徴です。
季節によって全く異なる表情を見せます。春には水芭蕉（4月上旬〜下旬）や、桜とハナモモ、芝桜の競演が見られます。夏には登山や自然観察に適した季節となり、6月中旬から10月中旬にかけては鹿公園で鹿の姿も見られます。秋には紅葉狩り、そして冬（11月上旬〜4月下旬）は冬季閉鎖となるため、開通期間内の訪問が推奨されます。時間帯としては、夕刻の夕日や夜間の星空観賞が特におすすめのタイミングです。
ドライブだけでなく、本格的なアウトドア活動も可能です。大平山荘は登山の利用拠点となっており、春山スキーや夏山登山、紅葉狩りなどの拠点として利用されます。また、登山道からは鳥海湖や見晴台からの眺望を楽しむことができます。自然観察やハイキング、そして四季の移ろいを感じるドライブなど、多様な楽しみ方があります。
山形県側には、吹浦（十六羅漢岩）や大平山荘、小野曽地区があります。秋田県側には、小滝や奈曽白滝方面へと続くエリアが広がっています。これらのエリアは、自然豊かな風景とともに、地域の歴史や文化に触れることができるスポットです。
ドライブや登山を楽しむ際は、適切な準備が必要です。登山を行う場合は、整備された登山道を利用してください。また、コース沿いの景色を楽しむ際は、以下の点に注意してください。