ガイド
湯西川温泉かまくら祭は、栃木県日光市の湯西川温泉で開催される冬の風物詩です。1月下旬から3月上旬にかけて、雪深い温泉街に数多くの「かまくら」が登場します。かつては「光輝く氷のぼんぼりとかまくら祭」と呼ばれており、夜になると雪の中に灯る明かりが幻想的な風景を創り出します。地域の伝統と雪の美しさを活かした、日光を代表する冬季イベントの一つです。
この祭りの最大の魅力は、雪の中に並ぶミニかまくらのライトアップです。特に沢口河川敷会場では、川沿いにずらりと並んだミニかまくらの中に灯されたろうそくの明かりが、白い雪の中に優しく浮かび上がります。夜の澄んだ空気の中で見る景色は非常にロマンチックで、SNS映えするフォトスポットとしても人気です。
また、会場ごとに異なる雰囲気を楽しむことができます。歴史的な建物と雪景色が調和する「平家の里」では、しっとりとした落ち着いた時間を過ごせます。また、期間中にはかまくらの中での飲食（バーベキューや鍋料理など）や、雪遊び・そり遊びを楽しめるスポットもあり、家族や友人と賑やかに過ごすことも可能です。
開催期間は例年1月下旬から3月上旬にかけて行われます。メイン会場である平家の里のミニかまくら点灯は毎日行われますが、沢口河川敷会場の点灯は期間中の金・土・日曜日に限られる場合があります。具体的な日程については、最新の情報を公式サイト等でご確認ください。
会場は主に以下のエリアに分かれています。
アクセスについては、開催期間中の金・土・日曜日に限り、日光交通の路線バス（湯西川線：鬼怒川温泉駅〜湯西川温泉間）の臨時便が1往復設定されることがあります。これにより、鉄道と乗り継いで東京方面から日帰りすることも可能です。
会場によって雰囲気が異なるため、複数のエリアを巡るのがおすすめです。河川敷エリアは夜のライトアップが非常に美しく、写真撮影に最適です。一方で、歴史的な趣を感じたい場合は平家の里を訪れると、より静かで落ち着いた時間を過ごせます。また、スノーパークを楽しみたい方は、温泉入浴が含まれる料金体系を確認しておくとスムーズです。
会場は雪深い山間部であり、夜間は非常に冷え込みます。服装や持ち物については、公式サイトでご確認ください。また、主会場である平家の里に入る際には、入場料が必要となる場合があります。詳細は公式サイトにて事前に確認することをお勧めします。