Guida
Il Tempio Kegon-ji si trova nella cittadina di Ibigawa, nella prefettura di Gifu, ed è un centro fondamentale della fede nella dea Kannon all'interno della scuola buddista Tendai. Essendo il 33° e ultimo tempio del pellegrinaggio Saigoku Sanjusansho, è conosciuto come il luogo del 'Ketchigan' (il compimento del viaggio), dove i pellegrini arrivano per celebrare la fine del loro percorso spirituale. Localmente è affettuosamente chiamato 'Takumi-san' ed è un sito che vanta una storia millenaria che supera i 1200 anni. Il tempio è caratterizzato da una profonda devozione verso la Bodhisattva Kannon con undici volti e da paesaggi naturali che cambiano meravigliosamente con le stagioni.
La fondazione di questo tempio risale all'anno 798 (periodo era locale). Si dice che sia stato fondato dal monaco Bunen, stabilendo una base duratura per la fede nella dea Kannon. In quanto tappa finale del pellegrinaggio Saigoku, ha svolto un ruolo cruciale nella cultura spirituale giapponese come luogo dove i pellegrini pregano per il successo del proprio viaggio. Questa cultura del pellegrinaggio è stata anche registrata come 'Japan Heritage', a testimonianza del suo immenso valore storico e culturale per la regione.
All'interno della sala principale (Hondo) è custodita la divinità principale, la Bodhisattva Kannon con undici volti, accompagnata da Fudo Myoo e Bishamonten. Il tempio ospita anche strutture uniche come l'Oizuru-do, dove i pellegrini un tempo deponevano i loro abiti, e decorazioni come le carpe di bronco appese alle colonne. Il percorso che conduce dalla porta Nio-mon alla sala principale è un lungo sentiero lastricato in pietra che trasmette un senso di solennità e storia.
Il tempio offre volti diversi durante l'anno. In primavera, i ciliegi in fiore davanti all'ingresso attirano moltissimi visitatori. In estate, la freschezza del verde è rigenerante, mentre in autunno si tiene il 'Momiji Matsuri' (Festival degli Aceri) per ammirare i colori vibranti del foliage. Un momento speciale è il 18 di ogni mese, giorno di mercato legato alla ricorrenza della divinità principale, dove le bancarelle e l'atmosfera festosa rendono la visita molto vivace. Si consiglia di visitare durante il giorno per la luce naturale o verso il tramonto per un'atmosfera più meditativa.
Assaggiare i prodotti locali lungo il sentiero, come il dolce 'Takumi Shigure' o il 'Yomogi Mochi', è un'esperienza autentica del luogo. Inoltre, come tappa finale del pellegrinaggio, ricevere il timbro sacro (Goshuin) è un modo significativo per celebrare il completamento del viaggio. La partecipazione alle cerimonie stagionali permette di immergersi nelle tradizioni locali.
L'area intorno al tempio conserva l'atmosfera di una cittadina tradizionale con piccoli negozi di souvenir e ristoranti. Il sentiero è ideale per una passeggiata rilassante immersi nella natura, offrendo un'esperienza di pace e tradizione giapponese.
Poiché il percorso include gradini e sentieri in pietra, si raccomanda l'uso di scarpe comode. È richiesto un comportamento silenzioso e rispettoso per preservare la sacralità del luogo. Per il rilascio dei Goshuin, si prega di verificare l'orario (fino alle 16:30). Si consiglia di portare un abbigliamento adatto alla stagione, specialmente per le ore fresche di primavera e autunno.