Guida
Lo Shiga-in Monzeki è un tempio della scuola Tendai situato a Sakamoto, nella città di Otsu, prefettura di Shiga. Fu fondato all'inizio del periodo Edo dal monaco Tenkai, che trasferì le strutture del tempio Hosho-ji di Kyoto in questo sito. Questo tempio vanta un prestigio elevatissimo, poiché per generazioni è stato la residenza dei membri della famiglia imperiale che ricoprivano il ruolo di Tendai Zasu. Il complesso si estende su un'area di circa 20.000 metri quadrati e comprende edifici storici come l'interno del tempio (Naibutsu-den), la sala Shinden, lo Shoin, la cucina (Kuri) e vari magazzini storici.
La storia del tempio risale al 1615. Le origini sono legate a Tenkai, stretto collaboratore di Tokugawa Ieyasu, al quale l'imperatore Go-Yozei donò le strutture del tempio Hosho-ji. Successivamente, l'imperatore Go-Mizuno concesse il titolo di "Shiga-in" e i relativi terreni. Durante l'era Edo, il tempio si è sviluppato come un luogo di altissimo rango, ospitando i membri della famiglia imperiale che detenevano la posizione di Tendai Zasu. Nonostante le difficoltà affrontate durante il periodo della restaurazione Meiji, oggi il tempio è un centro fondamentale per la conservazione del patrimonio architettonico e culturale.
Lo Shiga-in Monzeki ospita numerosi beni culturali. In particolare, le pitture a parete della scuola Kano presenti nello Shoin riflettono l'altissimo livello artistico dell'inizio dell'era Edo. L'edificio principale (Naibutsu-den) è un bene culturale importante che conserva lo stile architettonico del periodo. Inoltre, il complesso comprende diversi giardini con caratteristiche uniche, tra cui il "Giardino del Kemari" con conifere e pini rossi, e il giardino dello Shoin del secondo piano, costruito durante l'era Meiji.
I giardini cambiano colore a seconda della stagione, offrendo uno spettacolo naturale che varia dalla primavera all'autunno. Il Giardino Shiga-in, situato a ovest della sala Shinden, è caratterizzato da un ponte di pietra lungo 5 metri che attraversa un laghetto alimentato dalle acque del fiume Gongen. Durante le ore diurne, la struttura del laghetto e delle cascate è chiaramente visibile, rendendo la visita particolarmente suggestiva per la contemplazione silenziosa.
È possibile osservare da vicino l'architettura tradizionale giapponese e la struttura dei giardini. Dalla veranda della sala Shinden, si può ammirare il giardino da diverse angolazioni. Un'altra esperienza speciale è l'acquisizione del Goshuin (sigillo calligrafico): è possibile ricevere un Goshuin che riporta i caratteri del Sutra della Loto, simbolo della scuola Tendai. Il Goshuin può essere richiesto presso l'ufficio accanto al tempio principale, dopo aver pagato il biglietto d'ingresso.
La zona di Sakamoto, dove si trova lo Shiga-in Monzeki, è ricca di storia, con numerosi templi che utilizzano la tecnica costruttiva "Ano-zumi" (muri a secco). Nelle vicinanze si trovano anche siti storici come l'ex santuario di Jigen-do, associato al grande monaco Tenkai, e altri luoghi legati alla scuola Tendai. La vicinanza al Monte Hiei conferisce a tutta l'area un'atmosfera sacra e antica.
Per una visita serena, si prega di osservare le seguenti norme: