Guida
Obata Shuzo è un produttore di sake situato a Sado, nella prefettura di Niigata, con una storia che risale al 1892. Il suo marchio principale, "Mano Tsuru", è rinomato non solo in Giappone, ma anche a livello internazionale, avendo vinto medaglie d'oro in prestigiosi concorsi vinicoli mondiali. La filosofia aziendale si basa sul concetto di "Shiho-wa-jo", che enfatizza l'armonia tra quattro elementi essenziali: riso, acqua, persone e la terra di Sado. Un aspetto unico è l'uso di una ex scuola elementare riconvertita in cantina, un progetto che integra la conservazione storica con la sostenibilità ambientale, utilizzando pannelli solari per ridurre l'impatto ecologico.
La storia della cantina inizia nel 1892, quando Yozaemon Obata ricevette la gestione della prestigiosa famiglia Yamamoto. Nel 2011, l'azienda ha intrapreso un progetto innovativo per trasformare l'ex scuola elementare di Nishimikawa in una moderna struttura di produzione. Questo approccio non solo preserva il patrimonio architettonico locale, ma promuove anche una produzione eco-friendly. Oltre alla produzione, la struttura funge da centro educativo dove la tradizione millenaria del sake incontra la moderna consapevolezza ambientale.
All'interno della cantina, i visitatori possono esplorare una sezione informativa e una galleria ricca di storia. Qui è possibile osservare il processo di "joso" (la spremitura del sake) e comprendere le tecniche artigianali attraverso video esplicativi. La collezione include anche preziosi manufatti culturali di Sado, come bauli tradizionali (Tansu), artigianato locale (Sado Tsuba e ceramiche Munaiyaki) e oggetti d'arte antica trasportati storicamente dalle navi Kitamaebune, offrendo un viaggio nel tempo.
La cantina è aperta tutto l'anno. Si consiglia di visitare la struttura durante le ore diurne per apprezzare appieno l'architettura della ex scuola e la bellezza degli oggetti esposti. Il momento della visita è ideale per comprendere i processi di fermentazione e raffinamento attraverso i supporti visivi disponibili.
Nella zona degustazione, è possibile assaggiare e acquistare il pregiato sake "Mano Tsuru" e altri prodotti correlati, come dolci artigianali o prodotti derivati dal sake (kasuzuke). In periodi specifici, l'azienda organizza anche workshop educativi con esperti per approfondire la cultura del sake.
L'area di Mano offre una varietà di ristoranti che servono specialità locali di Sado, tra cui pesce fresco e piatti tipici. È possibile combinare la visita alla cantina con un tour gastronomico locale, esplorando caffè e ristoranti della zona. Si raccomanda di verificare gli orari di apertura dei locali limitrofi prima della visita.