Panduan
Danau Shikotsu adalah danau kawah yang terletak di Kota Chitose, Hokkaido, yang terkenal memiliki tingkat kejernihan air yang luar biasa tinggi. Karena merupakan 'danau oligotrofik' yang rendah kandungan nitrogen dan fosfor, pertumbuhan plankton sangat minim, sehingga menjaga kualitas air tetap sangat jernih. Birunya air yang jernih ini dijuluki sebagai "Shikotsu Blue" dan menampilkan berbagai ekspresi tergantung pada pantulan cahaya matahari. Berdasarkan penelitian Kementerian Lingkungan Hidup, danau ini diakui sebagai salah satu danau dengan kualitas air terbaik di Jepang.
Sejarah Danau Shikotsu tumbuh selaras dengan lingkungan alamnya. Sejak tahun 1894, budidaya ikan 'Chip' (Himemasu) telah dilakukan dengan memindahkan benih dari Danau Akan. Karena suhu air yang rendah, ikan ini dikenal memiliki tekstur daging yang padat dan kandungan lemak yang berkualitas tinggi. Selain itu, keberadaan sumber air panas (onsen) di sekitar danau telah membuat wilayah ini erat kaitannya dengan pemanfaian berkah alam sejak zaman dahulu.
Daya tarik terbesar Danau Shikotsu adalah permukaan airnya yang sangat jernih. Pemandangan pegunungan dan hutan hijau yang terpantul di permukaan air yang dalam sungguh memukau. Anda dapat menikmati perubahan alam yang berbeda di setiap musim. Saat musim dingin, acara seperti "Shikotsu Kohyo Ice Festival" diadakan, memadukan keindahan alam dengan budaya lokal. Selain itu, terdapat fasilitas onsen di tepi danau yang memungkinkan Anda bersantai sambil menikmati pemandangan alam yang menenangkan.
Setiap musim menawarkan pesona yang berbeda. Dari musim semi hingga musim panas, aktivitas air seperti kano, kayak, dan diving sangat disarankan. Saat suhu air relatif stabil, diving untuk mengamati dunia bawah air yang jernih adalah pilihan terbaik. Pada musim gugur, hutan di sekitar danau akan berubah warna, menciptakan gradasi warna yang indah di permukaan air. Di musim dingin, Anda dapat menikmati pemandian air panas atau melihat fenomena es yang unik. Untuk fotografi, waktu siang hari saat cahaya matahari memantul di permukaan air adalah waktu terbaik untuk mendapatkan foto yang estetik.
Tersedia berbagai aktivitas yang memanfaatkan kejernihan air danau. Aktivitas populer meliputi kano atau kayak menyusuri danau, serta diving untuk merasakan keindahan bawah air secara langsung. Budaya memancing juga cukup kuat, di mana Anda bisa menikmati ikan Himemasu. Namun, untuk menjaga kelestarian sumber daya, terdapat periode larangan tangkap (1 Juni hingga 31 Agustus) dan zona tertentu, jadi pastikan untuk memeriksa aturan sebelumnya. Di sekitar danau juga terdapat fasilitas onsen untuk relaksasi di tengah alam.
Di sekitar Danau Shikotsu, terdapat banyak titik untuk menikmati alam. Di tepi danau, terdapat berbagai penginapan dan hotel yang memungkinkan Anda menginap sambil menikmati pemandangan. Terdapat juga fasilitas onsen bersejarah seperti "Marukoma Onsen" yang menawarkan pengalaman air panas dengan kualitas berbeda. Area ini juga sangat luas dan cocok untuk jalan santai atau pengamatan alam (nature watching) untuk melihat berbagai jenis tanaman dan topografi lokal.
Persiapan yang tepat sangat penting saat berkunjung. Jika ingin mencoba aktivitas air, gunakan pakaian yang nyaman dan siap basah, serta pastikan perlengkapan seperti life jacket tersedia. Karena suhu dapat berubah drastig tergantung musim, membawa pakaian hangat sangat disarankan. Untuk pembayaran, meskipun banyak tempat sudah menerima kartu kredit atau kartu transportasi (IC card), beberapa toko kecil atau kios mungkin hanya menerima uang tunai, jadi harap siapkan uang tunai. Meskipun ada informasi dalam bahasa Inggris di beberapa tempat, sebaiknya konfirmasi aturan detail kepada staf lokal. Demi menjaga kelestarian alam, harap bawa kembali sampah Anda dan patuhi aturan di area yang telah ditentukan.