Panduan
Miyoshi Bonten Matsuri adalah ritual khusus yang unik bagi Prefektur Akita, diadakan di Kuil Taiheizan Miyoshi, Kota Akita. Festival ini bertujuan untuk memohon kemakmuran panen, keselamatan keluarga, dan kemajuan industri dengan mempersembahkan 'Bonten'—sebuah objek suci yang dihias dengan kain warna-warni yang cerah ke kuil.
Dikenal juga dengan nama 'Kenka Bonten', daya tarik utamanya terletak pada semangat para peserta yang saling bersaing secara gagah berani untuk menjadi yang pertama mencapai kuil, sebagai bentuk penghormatan kepada dewa Miyoshi Reishin. Setiap tahunnya, sekitar 80 buah Bonten dipersembahkan, menjadikannya salah satu peristiwa budaya terpenting di musim dingin Akita yang menarik banyak pengunjung.
Ritual ini diyakini telah berlangsung sejak zaman Edo (tahun pasti tidak diketahui). Sebagai ritual yang berakar kuat pada komunitas, tradisi ini telah diwariskan secara turun-temurun melalui desa, lingkungan, maupun organisasi lokal.
Dalam tradisi desa, para pemuda yang akan segera dewasa menjadi inisiator untuk membuat Bonten sendiri sebelum tahun berganti. Setelah selesai, dilakukan ritual 'Nyukon no Gi' (ritual penjiwaan) dengan mempersembahkan sake dan memercikkan sake ke Bonten untuk memberikan 'jiwa' pada objek tersebut. Setelah itu, Bonten disimpan di tempat yang suci untuk dipuja setiap hari. Dengan demikian, festival ini bukan sekadar acara hiburan, melainkan wadah penting untuk mewariskan keterampilan dan semangat dari generasi muda ke generasi dewasa.
Bagian paling menarik dari festival ini adalah prosesi setiap kelompok menuju kuil dan momen persembahan di dalam area kuil.
Setiap kelompok akan berkeliling area lokal sambil membawa 'Murafuda' (papan nama desa) dan melakukan ritual pembersihan jalan sebelum menuju kuil. Selama perjalanan, suara kerang (hora) akan bergema diiringi nyanyian tradisional 'Miyoshi-bushi' (Bonten-uta). Saat mendekati kuil, suasana menjadi sangat intens karena antar kelompok saling dorong dan bersaing untuk mencapai posisi terdepan.
Di dalam area kuil, ketegangan mencapai puncaknya saat kelompok-kelompok saling beradu kekuatan untuk mempersembahkan Bonten mereka. Pemandangan ikonik festival ini adalah ketika para penonton berusaha mengambil 'Sankomori' (simbol kekuatan spiritual) yang menempel pada Bonten, menciptakan kesatuan antara penonton dan peserta.
Miyoshi Bonten Matsuri adalah acara musim dingin yang diadakan setiap tahun pada tanggal 17 Januari.
Waktu pelaksanaan utama adalah dari pukul 10:30 hingga sekitar tengah hari. Untuk menyaksikan klimaks festival, yaitu persaingan sengit antar kelompok di area kuil, sangat disarankan untuk bersiap di sekitar area kuil mulai pukul 11:00 pagi.
Karena diadakan saat musim salju, pastikan Anda mengenakan pakaian hangat yang lengkap sebelum berkunjung untuk menikmati energi luar biasa dari festival ini.
Anda dapat mendengarkan musik rakyat tradisional Akita, 'Miyoshi-bushi' (Bonten-uta), selama festival berlangsung. Mendengarkan para penyanyi membawakan lagu dengan nada khas di sepanjang jalan menuju kuil adalah kesempatan langka untuk merasakan budaya lokal secara langsung.
Selain itu, terkadang diadakan lokakarya oleh asosiasi pelestari Miyoshi-bushi di kuil, memberikan kesempatan bagi pengunjung untuk lebih mengenal musik tradisional daerah tersebut.
Lokasi utama festival adalah Kuil Taiheizan Miyoshi. Kuil ini terletak di lingkungan yang asri dengan pemandangan Gunung Taihei yang sakral. Lokasinya cukup dekat dengan pusat kota Akita, sehingga aksesnya relatif mudah.
Saat menghadiri Miyoshi Bonten Matsuri, harap perhatikan hal berikut: