Panduan
Danau Kuttara terletak di kota Shiraoi, Hokkaido, dan merupakan sebuah danau kaldera indah dengan keliling sekitar 8 km. Danau ini diyakini terbentuk akibat runtuhnya puncak Gunung Kuttara sekitar 40.000 tahun yang lalu. Dengan kedalaman maksimum mencapai 147 meter dan kedalaman rata-rata 104,5 meter, danau ini merupakan perairan yang sangat dalam. Salah satu keunikan utamanya adalah kemampuannya menjaga permukaan air tetap stabil meskipun tidak memiliki aliran sungai masuk atau keluar. Kejernihan airnya yang luar biasa menjadikannya salah satu yang terbaik di Jepang, menarik banyak pengunjung untuk menyaksikan keindahan alamnya.
Nama danau ini diperkirakan berasal dari bahasa Ainu, 'Kuttarshi-to' (Danau Kuttari). Nama daerah sekitarnya, Kuttari-hama, juga berkaitan dengan istilah bahasa Ainu yang merujuk pada tempat di mana tanaman 'itadori' tumbuh subur. Secara historis, ekosistem danau mengalami perubahan pada tahun 1910 ketika ikan Himemasu (kokanee) dipindahkan dari Danau Towada dan Danau Shikotsu. Tempat ini merupakan perpaduan antara keindahan bentang alam alami yang terjaga dengan sejarah lokal yang mendalam.
Poin utama kunjungan adalah 'Dek Observasi Berbentuk Kipas' (Ogi-gata Tenbodai) yang menawarkan pandangan luas ke seluruh danau. Dari sini, Anda dapat melihat permukaan danau yang hampir berbentuk lingkaran sempurna dari ketinggian. Selain itu, terdapat area parkir dan jalur pejalan kaki yang tertata, memungkinkan pengunjung untuk turun mendekati tepi danau. Kejernihan air yang ekstrem menciptakan pantulan pemandangan sekitar yang sangat tenang, memberikan pengalaman visual yang tak terlupakan bagi setiap pengunjung.
Akses menuju Dek Observasi Kuttara terbuka dari akhir April hingga akhir November. Harap diperhatikan bahwa jalan menuju lokasi akan ditutup selama musim dingin, sehingga perjalanan tidak memungkinkan pada periode tersebut. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah antara Mei hingga September saat vegetasi sedang hijau-hijaunya. Mengunjungi pada siang hari akan memudahkan Anda untuk merasakan kejernihan air yang tinggi dan menikmati warna danau yang indah di bawah sinar matahari.
Di sekitar tepi danau, terdapat fasilitas rest house di mana pengunjung dapat mencoba pengalaman memancing ikan Himemasu dengan menyewa perahu (biasanya tersedia selama periode tertentu, misalnya sekitar 3 bulan mulai awal Mei). Menikmati waktu memancing dengan tenang di tengah alam adalah pengalaman yang istimewa. Namun, karena area ini termasuk dalam zona khusus taman nasional yang dilindungi, pengunjung wajib mematuasi aturan yang berlaku demi kelestarian lingkungan.
Dekat dengan Danau Kuttara terdapat area Onsen Noboribetsu. Jika Anda berkendara, Anda bisa mengombinasikan kunjungan dengan menginap di pemandian air panas atau menjelajahi fasilitas wisata lainnya. Selain itu, 'Noboribetsu Bear Park' juga merupakan destinasi populer di dekat sini, memungkinkan Anda membuat rute perjalanan yang menyenangkan antara menikmati pemandangan danau dan berinteraksi dengan hewan. Sangat disarankan untuk memasukkan Danau Kuttara ke dalam rute berkendara (driving trip) Anda di wilayah Shiraoi.
Meskipun area sekitar danau dan dek observasi sudah tertata, pengunjung dilarang memasuki area di luar jalur pejalan kaki yang telah disediakan. Pastikan mengenakan pakaian yang sesuai dengan musim. Terutama pada musim semi dan gugur, suhu bisa berubah drastis, jadi membawa jaket ringan sangat disarankan. Untuk pembayaran di fasilitas sekitar, harap siapkan uang tunai karena beberapa tempat mungkin tidak menerima kartu. Selain itu, dilarang berenang, mengambil flora/fauna, atau membawa hewan peliharaan di sekitar danau demi menjaga kelestarian alam.