Panduan
Di distrik Kannawa dan Kamegawa, Beppu Onsen, terdapat tujuh 'Neraka' (Jigoku) yang merupakan fenomena alam di mana air panas dan uap menyembur dengan kuat dari dalam bumi. Tempat-tempat ini bukanlah kolam untuk berendam, melainkan fasilitas untuk mengamati keindahan pemandangan alam yang luar biasa. Perbedaan warna yang dramatis, seperti biru toska yang cerah di Umi Jigoku, merah membara di Chinoike Jigoku, hingga putih murni di Shiroike Jigoku, akan memukau setiap pengunjung. Empat dari lokasi ini, yaitu Umi Jigoku, Chinoike Jigoku, Shiroike Jigoku, dan Takemizu Jigoku, telah ditetapkan sebagai tempat wisata nasional yang melambangkan kekayaan sumber daya air panas Jepang.
Istilah 'Neraka' telah tercatat sejak tahun 1694 dalam buku 'Hokoku Kiko' karya Kaibara Ekken. Dahulu, tempat-tempat ini dianggap sebagai lokasi yang menakutkan dan tidak boleh didekati, namun seiring berkembangnya kawasan vila pemandian air panas, area ini mulai dikembangkan menjadi objek wisata yang aman. Dimulai dengan pengembangan fasilitas Umi Jigoku pada tahun 1910, berbagai 'Nerok' mulai tertata sebagai destinasi wisata dari era Taisho hingga awal era Showa. Saat ini, tempat ini dikenal luas sebagai destinasi wisata pemandangan air panas yang unik di dunia, di mana pengunjung dapat mengagumi keajaiban alam dengan aman.
Setiap dari tujuh neraka ini memiliki karakteristik unik. Misalnya, Umi Jigoku terkenal dengan air panasnya yang berwarna hijau zamrud yang indah. Chinoike Jigoku, sesuai namanya, memiliki air panas berwarna merah kecokelatan yang menciptakan pemandangan sangat dinamis. Ada juga Kinryu Jigoku yang namanya terinspirasi dari uap yang terkena sinar matahari pagi sehingga tampak seperti naga emas, serta memiliki suasana sakral dengan deretan patung Buddha. Di sisi lain, Unen Yake Jigoku memungkinkan Anda melihat teknik produksi tradisional 'Yunohana' (mineral air panas) yang telah ada sejak zaman Edo, memberikan gambaran langsung tentang area geotermal di sekitar pondok jerami.
Anda dapat menikmati keindahan uap dan air panas ini sepanjang tahun. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah saat sinar matahari menyinari kolam, karena akan membuat warna air terlihat jauh lebih tajam dan hidup. Sebagai contoh, Kinryu Jigoku terlihat sangat indah saat terkena cahaya matahari pagi, sementara Umi Jigoku menonjolkan warna birunya dengan sangat jelas di siang hari yang cerah. Menggunakan bus wisata reguler adalah cara paling efisien untuk mengunjungi berbagai lokasi dalam waktu terbatas.
Selain menikmati pemandangan, Anda juga dapat mempelajari budaya yang memanfaatkan panas bumi. Di sekitar Unen Yake Jigoku, Anda bisa mempelajari sejarah produksi Yunohana serta budaya kuliner yang menggunakan panas air panas (seperti Jigoku Mushi atau pengukusan dengan uap panas). Beberapa lokasi juga menyediakan fasilitas edukasi mengenai flora dan fauna yang tumbuh di lingkungan panas. Menggunakan bus wisata akan memudahkan Anda menjelajahi inti budaya onsen Beppu tanpa rasa lelah akibat perjalanan.
Di sekitar rute Jigoku Meguri, terdapat berbagai fasilitas yang mendukung budaya Beppu Onsen. Distrik Kannawa Onsen menawarkan pengalaman kuliner yang menggunakan panas air panas serta budaya tradisional lainnya. Lokasi ini juga sangat mudah diakses dari Beppu IC, sehingga sangat cocok dijadikan bagian dari rute perjalanan wisata menuju arah Yufuin.
Karena adanya uap panas dan air mendidih, suhu dan kelembapan di sekitar lokasi cenderung tinggi. Disarankan menggunakan sepatu yang nyaman untuk berjalan. Meskipun tersedia tempat parkir, penggunaan transportasi umum atau bus wisata sangat disarankan. Anda diperbolehkan mengambil foto, namun harap selalu memperhatikan keselamatan di sekitar semburan uap panas. Pembayaran dapat dilakukan saat pembelian tiket individu maupun tiket terusan.