Panduan
Kastil Imabari adalah sebuah benteng yang terletak di dekat tepi laut di Prefektur Ehime, dengan desain unik yang memanfaatkan laut secara maksimal. Kastil ini diakui sebagai salah satu dari tiga 'Kastil Air' (Suijo) terbesar di Jepang, bersama dengan Kastil Takamatsu dan Kastil Nakatsu. Struktur kastil ini memungkinkan kapal masuk langsung dari laut menuju parit berlapis tiga, yang menunjukkan peran strategisnya sebagai pusat transportasi laut di masa lalu. Dinding batunya sangat kokoh dengan ketinggian mencapai 9 hingga 13 meter, serta parit dalam yang memiliki lebar antara 50 hingga 70 meter.
Pembangunan kastil ini dimulai pada tahun 1602 di awal era Edo dan selesai pada tahun 1604. Struktur kastil menggunakan sistem 'Masugata Koguchi', yaitu pintu masuk yang dikelilingi oleh dinding batu dan tanggul tanah untuk pertahanan, sebuah desain yang kemudian menyebar luas ke berbagai kastil lain di Jepang. Meskipun banyak bangunan yang dibongkar sejak era Meiji, bagian inti berupa dinding batu dan parit dalam tetap terjaga dengan baik dan telah ditetapkan sebagai situs sejarah Prefektur Ehime. Menara utama (Tenshu) yang Anda lihat saat ini adalah bangunan rekonstruksi yang dibangun berdasarkan bentuk aslinya yang bersejarah.
Salah satu daya tarik terbesar dari Kastil Imabari adalah pemandangan parit dan dinding batunya yang unik. Lebar parit dalam dirancang secara strategis dengan mempertimbangkan jarak tembak panah. Selain itu, beberapa bagian dinding batu menggunakan material marmer dari dekat pantai, memberikan tekstur putih yang berkilau dan unik. Menara utama (Tenshu) memiliki struktur tipe 'Boro' yang telah direkonstruksi, di mana dari lantai paling atas, pengunjung dapat menikmati pemandangan luas di sekitarnya. Anda juga dapat mengamati struktur gerbang bersejarah seperti 'Kurogane-mon'.
Untuk mengunjungi menara utama dan berkeliling, disarankan meluangkan waktu sekitar 1 hingga 1,15 jam. Di dalam menara, terdapat berbagai panel informasi dan benda-benda sejarah yang dipamerkan. Dari lantai tertinggi, Anda bisa melihat pemandangan indah sekeliling kastil. Tersedia area parkir di sisi Ote-mon, namun dikenakan biaya. Jika Anda ingin menggunakan jasa pemandu sukarela (volunteer guide), Anda dapat mendaftar di area parkir sisi Ote-mon tersebut. Pastikan menggunakan sepatu yang nyaman karena terdapat banyak tangga dan area jalan kaki.