Panduan
Awakura Onsen adalah sebuah kawasan pemandian air panas yang terletak di Desa Nishiawakura, Distrik Kita, Prefektur Okayama. Tempat ini dikenal memiliki latar belakang sejarah yang kaya, termasuk legenda Tanuki (anjing rakun) yang berasal dari zaman Kamakura. Keunikan utamanya terletak pada kualitas airnya, yaitu sumber radioaktif lemah (radium) dengan kandungan radon sebesar 47,6 mAE/m³. Selain itu, lokasinya yang sangat dekat dengan stasiun kereta api Chizu Kotsu menjadikannya destinasi yang sangat mudah dijangkau menggunakan transportasi umum.
Sejarah Awakura Onsen tidak lepas dari legenda Tanuki yang hidup di daerah ini pada zaman Kamakura. Konon, terdapat sebuah gua yang disebut 'Tanuki-ga-jo' (Kastil Tanuki). Cerita rakyat menyebutkan bahwa seekor Tanuki yang tertembak oleh pemburu bersembunyi di antara rerumputan di tepi Sungai Shioya. Beberapa hari kemudian, Tanuki tersebut kembali ke gunung dalam keadaan sehat dan bugar. Penemuan mata air panas di tepi sungai saat mencari hewan tersebut diyakini sebagai awal mula ditemukannya sumber air panas ini. Selain itu, terdapat pula legenda tentang seekor sapi merah yang mengamuk di sumber mata air, yang menyebabkan suhu air menurun menjadi air dingin, sebuah cerita yang menyatu erat dengan identitas budaya lokal.
Di sekitar area onsen, terdapat berbagai fasilitas yang dikelola secara lokal. Salah satunya adalah '100 Nen no Mori Hotel Shiori' yang baru dibuka pada 16 Mei 2024. Hotel ini merupakan fasilitas akomodasi berbasis komunitas yang dikembangkan oleh Desa Nishiawakura di bekas lokasi bekas penginapan nasional Awakura-so. Selain itu, terdapat juga 'Awakura Onsen Motoyu' yang merupakan pemandian umum milik desa yang telah dibuka kembali pada tahun 2015 melalui sistem manajemen kontrak. Melalui fasilitas-fasilitas ini, pengunjung dapat merasakan langsung manfaat kesehatan dari air panas radium.
Pemandangan di sekitar Awakura Onsen berubah secara indah mengikuti pergantian musim. Fasilitas di sekitar area onsen dan lingkungan alam sekitarnya menawarkan ekspresi yang berbeda-beda sepanjang tahun. Untuk mendapatkan pengalaman maksimal dalam merasakan karakteristik air panas dan sejarah lokal, sangat disarankan untuk berjalan-jalan di sekitar area pada siang hari yang cerah sebelum melakukan aktivitas berendam. Perubahan lingkungan alam di setiap musim juga akan memberikan pengaruh pada suhu dan sensasi air panas yang Anda raskan.
Aktivitas utama di sini adalah menikmati berendam dengan karakteristik air yang kaya akan radium. Selain berendam, Anda juga dapat mengunjungi fasilitas seperti 'Michi-no-Eki Awakurand' untuk mencari produk lokal dan informasi daerah. Perjalanan menggunakan kereta Chizu Kotsu menuju stasiun pun merupakan bagian dari pengalaman unik, di mana Anda dapat langsung merasakan suasana desa onsen begitu turun dari kereta.
Di sekitar area ini terdapat 'Michi-no-Eki Awakurand' yang menawarkan berbagai produk khas daerah dan informasi wisata. Akses menuju lokasi sangat mudah menggunakan jalur kereta api Chizu Kotsu. Secara geografis, lokasi ini terletak di bagian barat laut Prefektur Okayama, dikelilingi oleh alam yang sangat asri dan hijau.
Saat berkunjung, harap perhatikan hal-hal berikut: